Седьмая луза

Мы давно привыкли к рекламе. Она так прочно вошла в наш быт, что, порой, даже не замечаем ее, проносясь мимо рекламных щитов на своих сверхмощных четырехколесных «Мустангах». Вот и сегодня капитан дальнего плавания Алексей Полухин, оставив на ночь в порту свое разгружающееся судно под руководством грузового помощника, взяв напрокат мощный джип, решил прокатиться на нем по поредевшим от машин улицам спящего города. Он был еще довольно молодым сорокалетним мужчиной полным сил и страстных желаний. Его, как и многих из сильной половины человечества, привлекала азартная игра в рулетку в казино, он был не прочь приударить и за слабым, но доступным прекрасным полом. Все это развлекало, волновало кровь, но истинной страстью, которой он болел еще со школьной скамьи, был бильярд.

Джип вынес его за городскую черту, шурша шинами по прямому, как стрела, загородному автобану. Он, собственно говоря, никуда не спешил, просто надоела часто танцующая под ногами палуба, и ему захотелось подышать запахом леса и придорожных трав. Здесь было одностороннее движение, и Алексей гнал свой «Мустанг», что было мочи. Невольно всплыли в памяти верные слова классика о любви русских к быстрой езде. Машина, казалось, летела над дорогой на невидимых крыльях. Вдруг справа, на обочине мелькнуло что-то белое махнувшее рукой и тут же улетело назад.

«Стоп! Это же девушка. Неужели это одна из тех ночных придорожных бабочек, стреляющая у мужичков баксы?» — подумал Алексей и резко затормозил. Он увидел, как девушка бежит к его машине. Поровнявшись с передней дверцей, она взмолилась:

 — Господи! Как хорошо, что вы остановились...

 — Что-нибудь случилось? — Алексей с интересом глянул на запыхавшуюся девушку.

 — Пока нет. Но если бы вы не остановились, то...

 — Произошло бы самое страшное, — попытался он ответить за нее.

 — Угадали. Для меня страшнее и быть не может...

 — И что же это за зверь такой?

 — Рекламный щит.

 — Щит? Не понял...

 — Разве вы не заметили, что я стояла как раз под ним? Впрочем, могли и не заметить. Вы же неслись на своем «коне» быстрее ветра.

 — И какую же роковую роль играет сей щит в вашей судьбе? — усмехнулся Алексей.

 — Самую непосредственную. Ведь на нем размещена реклама ночного клуба «Седьмая луза». Слыхали о таком?

 — Гм... Я новичок в вашем городе...

 — А этот клуб как раз не в городе, а прямо по дороге километрах в трех.

 — Ну и что же?

 — Мне очень надо туда добраться, а машины летят мимо, и никто не останавливается...

 — Ну, если очень надо, то милости прошу, — открыл он правую дверцу, — обратив внимание на ее длинные, ниже плеч светлые волосы.

Девушка тут же уселась рядом и с благодарностью дотронулась до его локтя.

 — Спасибо вам. Если бы не вы, то мне хоть помирай.

 — Что так?

 — Я же работаю там, опаздываю, а у нас такой суровый шеф. Не любит, когда кто-нибудь из наших опаздывает...

 — И в чем заключается ваша работа? Поете?

 — Не угадали...

 — Танцуете?

 — Нет...

 — Неужели работаете официанткой?

 — А почему неужели? Разве должность официантки постыдна?

 — Я так не сказал... Ладно. Не хотите говорить, не надо.

 — А зачем говорить? Мою специальность надо смотреть...

 — Вот как? Тогда, надеюсь, посмотреть. Я решил заглянуть к вам. Согласны?

 — Чтобы посещать наш клуб согласия не требуется, но если вы нас посетите, то не пожалеете, — ответила девушка и показала пальцем на поворот.

Полухин сбавил скорость и крутнул руль вправо. Вскоре машина подъехала к сверкающему всеми цветами радуги импозантному зданию, над входом которого то загорались, то потухали неоновые лампы, высвечивая надпись: «Ночной клуб Седьмая луза».

 — Приехали, — сказала девушка и открыла дверцу машины. — Стоянка вот там, — указала она на площадку, где стояло более десятка иномарок.

Девушка убежала, стуча каблучками, а Алексей невольно глянул на циферблат часов, стрелка которых уже подбиралась к 22—00.

Оставив машину на стоянке, Полухин подошел к входной двери клуба. Та тут же автоматически быстро открылась, пропустив гостя в фойе. У Алексея нечего было сдавать в раздевалку, так как весь гардероп был при нем. Да и на улице была теплая майская ночь, не требующая одежды. Он только вежливо кивнул пожилой гардеропщице, с сохранившимися чертами былой красоты на усталом лице и положил перед ней десятидолларовую бумажку. Та, молча, кивнула, смахнула деньги со стойки и провела его до входа в зал, в коридоре которого были две двери: правая и левая. Правая, как он понял, вела в ресторан, из которого пахло чем-то очень вкусным, а сквозь левую дверь доносились звуки фортепьяно, и чей-то приятный голос, нежно поющий «Бакинские огни». Алексей бывал раньше в веселом, гостеприимном Баку, где у него было несколько друзей, с которыми он учился в Морской академии, и эта веселая, нежная песня сразу приподняла ему настроение.

«Однако уже глубокий вечер, на судне, небось, и чай выпили. Не мешало бы и мне подкрепиться», — решил капитан и вошел в ресторан. В зале стояли не более тридцати столиков, но больше половины были заняты. Алексей стал высматривать себе местечко поукромнее, как к нему тут же подошла весьма приятной наружности женщина в длинном, ярко-красном платье с глубоким вырезом на груди. На руках у нее сверкали кольца с бриллиантами, в ушах алели серьги с яркими рубинами под цвет платья.

 — Спасибо, что вы к нам зашли. Что угодно такому молодому и красивому человеку? — она стрельнула в его сторону черными глазами, украшенными длинными опахалами-ресницами.

 — Ужином накормите? — дружески спросил он, взяв протянутую женскую руку и поцеловав ее.

 — О-О-О! Какие проблемы! У нас лучшая кухня в городе! — мило улыбнулась она и повела его к крайнему, у окна, столику, стоящему, словно в лесу, под большой пальмой в кадушке. Усадив гостя в мягкое полу кресло, хозяйка зала слегка кивнула официантке. Та тут же поплыла к его столику, сразу очаровав его своей коротенькой, черной мини-юбочкой, открывающей всю красоту ее дивных ножек, и белой кофточкой с короткими рукавчиками, и рюшками у самой шейки. Она была похожа на ангела, спустившегося с небес. Девушка тут же подошла к столику, любезно протянув гостю увесистое меню. Алексей только глянул в этот талмуд, как тут же понял, что тут выбирать блюда можно до самого утра. Он вежливо протянул меню девушке обратно, сказав:

 — Из напитков только шипучку «Спрайт». А из блюд что-нибудь вкусненькое из ваших новых на ваш вкус. Идет?

 — А из крепеньких напитков?

 — Не могу, красавица. Я за рулем...

Девушка повернулась и так величаво понесла свое тонкое тело на длинных, стройных ножках, словно ступала по ковровой дорожке на конкурсе красоты.

Не успел гость насладиться нежным мясом жареных перепелов, нашпигованных рисом, как к нему уже плыла хозяйка зала, словно яркое солнце по небосклону. Она наклонилась и интриговано прошептала: «У нас, в помещении напротив, музыкальный салон... «.

 — Слышал. Там кто-то неплохо пел «Бакинские огни».

 — О-О! Вы бывали в Баку?

 — Приходилось...

 — Имеете там друзей? Скучаете?

 — Конечно.

 — Тогда вам, можно сказать, повезло. Если подниметесь на второй этаж, там игорные бильярдные залы. Хозяин там замечательный парень по имени Армен. Он тоже из Баку. Вы играете в бильярд?

 — Обожаю эту игру!