Сладкая месть

Очнувшись от легкой полудремы, вызванной пассивной усталостью, в том числе и от неизвестности, Элика пошевелила затекшими руками. Ах да. Они связаны. На миг хладнокровие и рассудительность покинули ее, она в панике вдохнула, оглядываясь по сторонам. Паланкин плавно покачивался, занавески колыхались, подсвеченные ярким светом полуденного жаркого солнца.

 — Как ты? — в голосе попутчика послышалось легкое беспокойство вместе с сочувствием. — Мы уже почти на месте. Потерпи немного.

На месте... Значит скоро она увидит его. Виновника всех ее несчастий. Того, кто отдал распоряжение похитить ее прямо из дворца и доставить сюда. Что ж, его смелости и безрассудности можно только позавидовать. Зачем? Кто он? Что ему нужно? Не имеет значения... нужно просто выждать время и дать знать семье где же она все-таки находится, и ее брат-близнец сотрет эту цивилизацию с лица земли. Подумав об этом, девушка немного успокоилась. Если бы ее хотели продать в рабство или изнасиловать, давно бы уже это сделали. Домиций, который доставил ее сюда, обращался с ней как и положено статусу, никогда ни в чем ее не обидев, правда, он так ей и не признался, к кому же везет ее в качестве трофея.

Дворец Кассиопеи поражал своим великолепием — белым мрамором, пышной зеленью большого сада, золочеными верхушками крыш. И еще спокойной, почти умиротворяющей тишиной. Элика воспрянула духом. Вряд ли в таком прекрасном месте с ней случится что-то ужасное.

Домиций поднял ее на руки — он видел, как она измучена долгой поездкой., — так они прошли редчайшей красоты сад и оказались в просторном холле с высокими стенами черного и белого мрамора. Принцесса натянуто улыбнулась ему — за все время пути он пытался всячески ее поддержать и успокоить, что ему, впрочем, удалось.

Уверенные шаги привлекли внимание девушки. Она неспеша обернулась, намереваясь сохранять царское достоинство до последнего, и...

Крик неподдельного ужаса замер у нее на губах. Сердце словно замерло на миг, и в следующий момент все поплыло перед глазами. Элика выдохнула, словно рыбка, выброшенная безжалостным прибоем на песок... Бежать!... Исчезнуть! Но ноги словно приросли к прохладному мрамору пола. Не в силах даже пошевелиться, она не сводила глаз с мужчины, который уверенно приближался к ней. События последних трех недель вихрем пронеслись в ее пошатнувшемся сознании..

Месть. Вот зачем она здесь. Он ясно дал ей понять., что в случае их следующей встречи ей не избежать возмездия. Почему она не убила его тогда? Он не отступился. «Я превращу твою жизнь в ад» — вспомнились его последние слова. Оба знали, что это не шутка...

Мужчина остановился в двух шагах от сжавшейся девушки. Элика сглотнула и опустила глаза, чтобы не показать охватившего ее ужаса. При других обстоятельствах она наверняка отметила его сильное тело воина с бугрившимися мышцами, его высокие скулы, волевой подбородок и чувственные губы. Сейчас же она видела только угрозу всему тому, чем она жила раньше.

 — Приветствую тебя Домиций, друг мой, — он по-братски обнял ее сопровождающего. — Ты в очередной раз доказал мне свою преданность. Надеюсь, она не доставила много хлопот?

 — Ни малейших. Она вела себя очень достойно за все время пути.

Видимо, ответ не очень понравился хозяину дворца. Он повернулся к пленнице, и девушка ощутила на себе его пронизывающий взгляд, казалось, проникающий через одежду.

 — Что ж, в таком случае обойдемся без рабского ошейника... пока что.

Элика побледнела. Он подошел еще ближе. Его пальцы до боли сжали дрожащий подбородок девушки, и ей пришлось смотреть ему прямо в глаза. В его взгляде не было ничего хорошего.

 — Ну, здравствуй, принцесса. Не ожидала, что мы увидимся так скоро? Теперь ты моя пленница, и я смогу делать с тобой все что захочу.

Кассий, вспомнила Элика.

 — Что тебе нужно? — Ее голос задрожал. — Выкуп? Мой отец тебе щедро заплатит. Только пошли гонца с требованием немедленно, я не намереваюсь долго терпеть твое общество.

Кассий расхохотался, не сводя с нее холодных зеленых глаз.

 — Выкуп? А зачем? Моя империя процветает. И у твоего отца не хватит золота, чтобы стереть из моей памяти твою дикую выходку. Ну ничего, мы проведем вместе много времени... Ты полностью искупишь свою вину, не сомневайся.

Ее затрясло от ужаса. Она едва сдержала подступившие к горлу слезы. Плакать? Нет, она не доставит ему такого удовольствия.

 — Прикоснись ко мне, и я тебя убью! — с каждым словом ее силы таяли, она поспешно опустила глаза, чтобы он не увидел в них ее страдания. Но крик только позабавил мужчину. Словно стремясь окончательно утвердить силу, он провел ладонью по ее щеке, опустился к шее и легко сжал ее грудь. Элика застонала от унижения и отчаяния, но руки были по-прежнему связаны, силы таяли, и сделать ничего она не могла.

 — Домиций, вели привести ее в порядок. Я хочу насладиться ею сегодня же ночью. Готовься, принцесса. Сегодня я уничтожу твое высокомерие. — с этими словами он резко развернулся и направился вглубь дворца.

Девушка пошатнулась, окружающие декорации словно поплыли перед ее глазами, и она бы наверняка упала, если бы Домиций не поддержал ее. — Пойдем, принцесса.

 — Я не хочу!!! Не отдавай меня ему... Прошу тебя! Нет... — силы окончательно оставили ее, и она забилась в его руках. Мужчина был поражен такой реакцией. За все время долгого пути он восхищался хладнокровием, выдержкой и поистине королевской гордостью Элики, казалось, ничто и никогда не сможет вабить эту сильную девушку из колеи.

 — Прошу тебя, успокойся, — ласково прошептал он. — Кассий — не злой человек... Просто будь покорной... Пойдем... — он осторожно увлек ее в одну из арок и помог опуститься на обтянутую бархатом скамью. Элику трясло. Домиций достал кинжал и осторожно разрезал стягивающие запястья веревки. На миг глаза принцессы сверкнули, она потянулась за кинжалом, но он поспешно спрятал его обратно за пояс.

 — Прошу тебя... дай мне нож... — она дрожала, слезы медленно стекали по ее щекам. — Я не смогу... Не дай ему сломать меня... Я не стану на колени...

 — Он мой друг, и я не позволю тебе его убить, — мягко перебил ее Домиций. — Я знаю, как это тяжело принять, но прошу, подчинись, и ничего плохого с тобой не случится.

 — Я не смогу убить человека, — еле слышно прошептала она. — Даже его... Но если он заставит меня сломаться... пусть моя кровь брызнет ему в лицо! Я все равно не смогу с этим жить!...

Домиций привстал на колени и сжал в ладонях е мокрое от слез личико, стараясь не замечать глубину отчаяния пленницы.

 — Элика, верь мне. Разве я за все время чем-то обидел тебя? — она вздрогнула и встретила его взгляд, возразить было нечего. После этого она позволила увести себя в купальню, где ее окружили три красивые рабыни. Элика находилась словно в тумане, никак не реагируя на происходящее от пережитого шока. Девушки бережно вымыли ее, расчесали длинные черные волосы, сделали легкий массаж, нанесли на тело специальную пасту для удаления волос. Она не понимала, что с ней происходит, и ее не насторожили разговоры девушек: «Это правда принцесса атлантов? — Да, у нее такая красивая оливковая кожа... — Она красива как луна в зените пустыни... — Но что он с ней сделает? — Бедняжка...»

Элика, по-видимому, уснула и проснулась только к вечеру в большой просторной комнате. За окном было темно. Рядом лежало изумительно красивое платье нежно-голубого цвета с глубоким вырезом. Больше одежды не было, и, осознав, что она полностью обнажена, девушка поспешила одеться, и как раз вовремя — в комнату зашла одна из рабынь, которая была в купальне. Она помогла ...