Второй счастливый рассказ: Поговорили

— Мишель, дорогая, мне нужно тебе кое-что сказать.

Она подняла свои пронзительные карие глаза и пристально посмотрела в мои, её руки крепко сцепились за моей шеей.

— Что это, детка?

— Я никогда бы не подумал, что это возможно, особенно так скоро, но мне нужно, чтобы ты знала, что я полностью влюбился в тебя. Ты — моя последняя мысль ночью и первая утром. Я знаю, что у нас есть кое-какие дела в течение следующих нескольких месяцев, но я хочу, чтобы ты знала, что я чувствую.

Она снова поцеловала меня, наши языки снова боролись за один и тот же кусок недвижимости между нашими ртами, а затем она отстранилась.

— И я тоже люблю тебя, Генри. Я действительно хочу. Ты замечательный человек, и я не могу поверить, что ты мой. И ты прав в том, что нам есть что преодолевать, но ничто из этого не помешает нам быть вместе в долгосрочной перспективе. Если бы всё было немного по-другому, мы бы сейчас направлялись в мою постель. Вот как сильно я хочу тебя, и я знаю, что ты хочешь меня. И когда это время, наконец, придёт, я знаю, мы оба будем думать, что оно того стоило.

Мы стояли на пороге её дома, обнимаясь и целуясь. Мы оба знали, что если мы войдем внутрь, даже с целью просто удобства, эта одежда будет снята, и мы изо всех сил пытались избежать этого по всем причинам, которые мы изложили. Но в конце концов нам пришлось разойтись. Ещё одним поцелуем я отпустил её.

*****

БЕККИ

Сегодня утром мне позвонил мой адвокат, и, судя по всему, Генри повысил ставки. Его адвокат прислал мне копии наших с Риком фотографий на Гавайях. Генри, очевидно, послал за нами детектива, и улики были убийственными. Они не могли быть использованы в самом разводе, но они могли сделать жизнь очень трудной для меня. Если предположить, что развод закончится окончательно, и похоже, что именно туда мы и направляемся, эти фотографии могут сделать получение работы очень трудным. Может быть, пойти за ними в ресторан было не лучшим решением.

Очевидно, я сильно просчиталась и приняла доброту мужа за слабость. Я была уверена, что он не рискнёт потерять меня, поэтому согласится поделиться мной. Как бы ни был хорош секс с Риком, он не стоил моего брака. Я просто никогда не ожидала такого результата.

Прошло чуть больше месяца с моей поездки, и всё по-прежнему идет не так. Сегодня Дин расстался с Холли. Они ушли, и мне удалось сэкономить несколько долларов, чтобы она могла их потратить. Её лицо просветлело, когда он появился. Он ей очень нравится, и я представляю, как они однажды поженятся. Я знаю, что ей всего 18, но они кажутся такими хорошими вместе. Но она плакала, когда он высадил её. Она побежала прямо в свою спальню и захлопнула дверь. Я поднялась посмотреть, в чём дело, и мне пришлось просто лежать с ней 15 минут, пока она не взяла свой плач под контроль.

— Дин порвал со мной, мама.

— Ты серьёзно? Всё шло так хорошо. Что случилось? Что он сказал?

— Ну, я же говорила тебе, что он вроде как настаивал на сексе, но я всё время говорила «нет». В конце концов он сказал, что ожидал от меня большей готовности, так как моя мать распространяла его по всему городу, и я была такой же, как ты во всём остальном.

Это меня взбесило. Иметь одного любовника — это вряд ли «распространять». Она продолжала:

— Ну, я сказала ему то же, что и ты мне, что для женщины совершенно нормально нуждаться в любовнике, потому что с возрастом способности мужчины снижаются, а потребности женщины возрастают. Затем он спросил меня, означает ли это, что он может ожидать от меня того же, если мы поженимся. Я не знала, что сказать, и он просто сказал: «Так я и думал», а потом сказал, что расстаётся со мной, так как я уже дала ему понять, что собираюсь ему изменить.

Я и не подозревала, что это распространилось по всему городу. Затем я поняла, что школьные дисциплинарные слушания за проступки являются публичными, поэтому кто-то, должно быть, получил стенограммы слушаний Рика, и моё имя, вероятно, упоминается на видном месте. Чёрт.

Послушайте, я не дура. Я знаю, что, несмотря на логику женщины, имеющей любовника, это всё ещё то, что общество не одобряет. Но когда вы делаете что-то подобное, вы не ожидаете, что вас поймают, поэтому вы просто не думаете о возможных последствиях. Опять же, я думала, что Генри разрешит это, хотя и не думала, что он ничего не скажет.

Всё пошло наперекосяк. Я сделала именно то, что предложила мама. Она сказала, что папа тоже какое-то время был безумен, но в конце концов решил, что будет слишком неловко рисковать тем, что это станет общеизвестным, и она была с дядей Лео в течение нескольких лет, пока он не встретил ту женщину, на которой женился... Я не помню её имени. Конечно, с тех пор отношения между мамой и папой немного изменились, но она сказала, что это того стоит.

Я должна была продолжать пытаться заставить Генри поговорить со мной и вернуться ко мне. Рик ушёл, и я могла пообещать, что больше никогда его не увижу, и сказать ему, что хочу только его. И как только Генри снова почувствует себя комфортно, я смогу найти замену Рику, но на этот раз я буду знать лучше, как себя вести. Завтра я снова попытаюсь проследить за ним с работы.

*****

ГЕНРИ

Сегодня я разговаривал с Дениз Дункан, и Бекки всё ещё отказывается подписывать контракт, говоря, что хочет получить ещё один шанс поговорить со мной и всё уладить. Дениз сказала, что, возможно, мне следует встретиться с ней лицом к лицу и попытаться убедить её в недвусмысленных выражениях, что я не помирюсь с ней. В противном случае это может тянуться месяцами, пока она подаёт апелляции и просто оттягивает как можно больше. Лучшее, что я мог предложить, — это подумать об этом, потому что у меня на уме было совсем другое.

Что ещё у меня было, спросите вы? Ну, прошло уже 5 недель с тех пор, как я встретил Мишель, и я безумно влюбился в неё. Мы прошли месячный рубеж, и сегодня вечером я наконец-то знакомлюсь с дочерью Мишель, Джони. Мишель сказала мне, что сегодняшний вечер вряд ли можно назвать встречей, но я действительно нервничаю, потому что знаю, что Джони на первом месте, и мне нужно, чтобы она была на моей стороне.

Мы начали с поездки в Чак-и-чиз на ужин, чтобы представить нас друг другу на нейтральной территории. Я вёл машину, и Мишель, как обычно, держала мою руку, но я чувствовал, что глаза Джони были прикованы ко мне с заднего сиденья, хотя всякий раз, когда я видел её в зеркале заднего вида, она, казалось, улыбалась и просто наслаждалась поездкой.

Мы вошли, заказали еду и купили игровые жетоны. Не успели мы найти столик, как Джони схватила меня за руку и потащила в игорную зону. Неужели 8-летние девочки настолько сильны? Не говоря ни слова, меня повели в лабиринт для лазанья и в игру в пятнашки, которую я ужасно проиграл. В какой-то момент я потерял её из виду и, наконец, нашел её сидящей на стульях для одной из игр.

— Вот ты где. Ты очень быстрая.

Она посмотрела на меня своими большими карими глазами.

— Ты будешь моим новым папочкой?

Я опустился перед ней на колени и взял её маленькие ручки в свои. Я вспомнил, как делал это много раз, когда Холли была маленькой и у неё был серьезный вопрос, на который ей нужен был ответ, и я задумался о лучших временах.

— Я бы с удовольствием, если ты не против, но тебе не обязательно решать прямо сейчас.

— Думаю, мне бы хотелось, чтобы ты стал моим новым папочкой. Папаши моих друзей с ними не полезут, а ты полез. И мама говорит, что ты делаешь её счастливой, так что со мной всё в порядке.

Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, и понял, что это сочетание того, что я нашёл, и того, что потерял. Я попросил её обнять меня, и она крепко обняла. Дочка Мишель произвела на меня большое впечатление.

Мишель, конечно, следила за нами,...  Читать дальше →