Второй счастливый рассказ: Поговорили

— Это трудно, папа. Я имею в виду, я не хочу быть эгоистичной, но...

— Просто скажи это, Холли. Мы что-нибудь придумаем.

— Папочка, можно я перееду жить к тебе и Мишель?

Моей первой мыслью было, что она устала от того, что у неё так мало денег, так как я давал Бекки ровно столько, чтобы они могли купить продукты. Так вот какой дорогой я пошёл.

— Ты знаешь, после того, как развод окончательный, мама будет иметь больше денег. Я буду платить большие алименты.

— Дело не в этом, папа. Это просто...

Холли отчаянно сопротивлялась, и я понял, что больше всего на свете она хотела убежать от матери.

— Холли, что случилось? Почему ты хочешь оставить свою маму и жить со мной?

— Папа, она в полном беспорядке. Похоже, она все время пьяна или, по крайней мере, в пути. В половине случаев она даже не приходит домой до следующего утра, а когда приходит ночью, её высаживает какой-то незнакомый парень.

— Она приводит в дом мужчин?

От этой мысли я закипел. Не потому, что мне было важно, что сделала Бекки или кого она трахнула, а потому, что Холли могла быть в опасности. Как бы я ни злился на неё, я ни в коем случае не хотел, чтобы она пострадала.

— Я не знаю. Я никогда их не видела, но, наверное, это может быть, когда меня нет. Я провела много ночей у Лесли.

— Ладно, детка. Ты, конечно, можешь остаться с нами, но что-то нужно сделать. Мы не можем позволить твоей матери сделать это с собой.

Я написал Мишель и попросил её приехать прямо сейчас. Мы с Холли сидели на диване, когда она и Джони вошли; я думал, а Холли положила голову мне на плечо.

— Значит, свадьба всё ещё в разгаре, и ты не сердишься на меня за то, что я пригласила Холли.

— Ты так просто не выйдешь за меня замуж.

Она села по другую сторону Холли, а Джони забралась ко мне на колени.

— Дорогая, у нас проблема.

Я пересказал то, что Холли рассказала мне о Бекки и её выборе. Она явно вошла в фазу саморазрушения, и мы должны были что-то сделать, чтобы помочь ей. Кем бы она ни была, она была матерью Холли и подарила мне много чудесных воспоминаний. Мишель, как всегда, полностью поддержала меня.

— Делай, что должен, детка. Это очень важно. Хочешь, я пойду с тобой?

— Мне почему-то кажется, что от этого будет только хуже. Холли я тоже оставлю здесь. Я думаю, что это то, о чем я должен позаботиться сам.

Впервые с того дня я поехал к своему старому дому. Трава была немного длинновата, но в остальном это место не сильно пострадало. Машина Бекки, как обычно, стояла на подъездной дорожке. Я надеялся, что это хороший знак. Я позвонил.

Дом, возможно, был в основном тем же самым, но женщина, которая открыла дверь, определенно не была той, которую я оставил позади. Её волосы висели вяло и выглядели грязными. Она похудела и была одета в старый халат.

— Генри! Боже мой, дорогой, ты вернулся. Пожалуйста, скажи, что забираешь меня обратно. Пожалуйста, я сделаю всё, что угодно.

Халат упал на пол, и она оказалась голой. Ее грудь была покрыта маленькими синяками и отметинами, без сомнения, результатами её многочисленных свиданий. Её обычно хорошо подстриженный кустик вырос полностью, так что она явно пренебрегала каким-то уходом.

— Нет, Бекки, но я хочу тебе помочь. Холли рассказала мне, что здесь происходит. Ты не можешь продолжать в том же духе.

Она посмотрела на меня и попыталась осмыслить то, что я только что сказал, и это было похоже на щелчок выключателя.

— Ты говорил с Холли? Ты простил её и впустил в свою жизнь? А как же я? Где моё прощение?

— Я прощаю тебя, Бекки, но...

— Тогда почему ты не хочешь забрать меня обратно? Я люблю тебя, Генри. Ты мне нужен. Пожалуйста, Генри, пожалуйста!

— Бекки!

Я ненавижу кричать, но мне нужно было, чтобы она успокоилась.

— Бекки, я здесь не для того, чтобы забрать тебя обратно, но я здесь, чтобы помочь тебе.

Я отвез Бекки в отделение неотложной помощи, и уровень алкоголя в её крови был очень высоким. Они проконсультировались с психиатром и в срочном порядке госпитализировали её на 72 часа как потенциальную опасность для себя. Пока она томилась там, мы с Мишель исследовали реабилитационные центры, которые могли бы ей помочь, и посетили пару, прежде чем остановиться на одном. Это должно было быть добровольным, и я надеялся, что мы сможем убедить её пойти.

*****

ЭПИЛОГ

*****

ГЕНРИ

Это было семь лет назад. Готовясь вести Холли к алтарю, чтобы выдать замуж за её бойфренда, я обдумывал эти события. Это была трудная дорога, но по большей части мы её преодолели.

Мы с Мишель остаёмся счастливыми супругами и ведем очень активную сексуальную жизнь. Её либидо оказалось вполне в соответствии с моим, так что 2—3 раза в неделю, что я был в состоянии управлять, всегда было достаточно для неё.

Джони только что исполнилось 15 лет, и она боготворит свою старшую сестру. Сегодня она прекрасно выглядит в своем пурпурном атласном платье подружки невесты Холли. Ей пока не разрешают встречаться, но есть несколько парней, о которых она говорит, и у неё был «парень» или два, хотя это ограничено школьными часами.

Амелии 5 лет, и она обожает Джони почти так же, как Джони обожает Холли. Она скоро пойдёт в школу и уже читает некоторые основные слова, благодаря ночным историям от своей старшей сестры.

Тамаре 3 года, и она ни минуты не сидит спокойно, пока не заснёт. Буквально в одну минуту она мчится на полной скорости, а в следующую уже лежит на диване. Я несу её в детскую кроватку каждую ночь, каждую ночь.

Я нахожу свою прекрасную жену уже сидящей, делящей с Бекки место матери невесты. Муж Бекки, Мартин, сидит прямо за ними. Её первый реабилитационный период прошёл не слишком хорошо, но после того, как она подхватила несколько ЗППП и пару раз потеряла сознание, она взяла себя в руки, и на этот раз это получилось. Она познакомилась с Мартином на собрании анонимных алкоголиков.

Мишель уже на 8 месяце, но всё ещё умудряется выглядеть красивее с каждым днем. Если вам интересно, да, это опять девочка. Мы всё ещё обсуждаем имена, но есть хороший шанс, что тетя Лори получит тёзку.

Конечно, иногда я скучаю по Бекки, на которой женился, и по нашим планам. Я всегда думал, что мы будем женаты в течение 50 лет и будем наблюдать, как поколения семьи проходят через дом, но этому не суждено было случиться. Но мы все друзья и даже проводим день с Бекки и Мартином каждый месяц или два. Это не то, что я ожидал, но это хорошая жизнь.