Охота на куропаток. 07. Варвар в библиотеке

Очнувшись и увидев себя через зеркало в кресле парикмахера-корейца недобритым, Женя спрашивает и сколько он проспал здесь.

 — Минут сорок — сорок пять, — отвечает тот.

 — Почему же вы меня не разбудили?

 — Старая японская школа: нельзя будить клиента, если он за-снул.

 — И спящего нельзя брить?

 — Нельзя.

 — А деньга за время сна берёте?

 — А как же, и немалые.

 — Ну тогда заканчивайте свою работу.

В результате всех этих задержек в парке он появляется уже далеко после полудня. Но на условленном месте никого не оказывается. Несколько раз прошёлся взад вперёд, поспрошал кое-кого из общих знакомых. Решил подняться повыше, в ущелье, где находилось водохранилище с водозаборником. Ему приходилось от Аллы слышать, что иногда она с подружками туда забирается, чтобы там можно без помех если не купаться, так загорать, и что добраться туда лучше всего на поезде детской железной дороги. Купил билет, дождался, когда подошёл паровозик с тремя вагончиками и направился к одному из них. Обогнав его, к подножкам подбегают два малыша — мальчик и девочка лет четырёх и семи.

 — Погодите, дети, — раздаётся чей-то голос позади него. — Сейчас я подойду к вам, и мы вместе поднимемся...

Женя останавливается и оглядывается на этот голос. Его обладательницей оказывается довольно рослая дама роскошных форм, с красивым лицом, обрамлённым иссиня чёрными волосами. Сравнявшись с ним, она говорит ему:

 — Не будете ли так любезны, чтобы помочь им?

 — Сочту за честь! — отвечает он.

Поднимает на нижнюю подножку мальчика и помогает ему взо-браться на вагонную площадку. Потом то же делает с девочкой. По-сле чего подаёт руку даме:

 — Пожалуйста, и вы.

А затем вскакивает сам.

 — Вы то же вздумали проехаться? — спрашивает дама.

 — Да, в детстве вот не пришлось, решил сейчас наверстать...

 — Ну тогда составьте нам компанию, садитесь рядом с нами... Сколько времени займёт это путешествие? Не знаете?

 — Пятнадцать минут.

 — Ну и прекрасно. Смотрите дети в окошко, а мы с молодым че-ловеком поболтаем.

 — Буду рад. Но, к сожалению, у меня будет только половина этого времени. На верхней остановке я сойду.

 — Куда-то направляетесь? На гору, наверно?

 — Нет, хочу проникнуть к водохранилищу, чтобы там позагорать и покупаться.

 — Позагорать и покупаться, говорите? А нас с собой не возьмёте?

 — Возьму, если вы не побоитесь оказаться вместе со мною в запретной зоне.

 — В запретной? Люблю нарушать всё запретное!...

 — Я там ни разу не был и знаю только направление, в котором следует идти.

 — Ничего... Берёте?

 — Попробуем...

Идти пришлось недолго. Лесная тропинка приводит их к изгороди из колючей проволоки.

 — Но как же туда пройти? — спрашивает дама.

 — Где-то тут неподалёку должна быть дыра... Пройдёмте немного дальше... Ну вот, что я вам говорил?

 — А мы пролезем?

 — С божьей и моей помощью, думаю, что да.

Сам он и дети на его руках эту преграду преодолевают без особых трудностей, а вот их мама едва только пытается поднять и просунуть ногу в отверстие между двумя рядами проволоки, ставит её обратно:

 — Боюсь, как бы не порвать юбку. Что делать?

 — Да, жаль будет испортить такую шикарную вещь, — соглашается Женя. — Слишком она уж широка и длинна. А что делать? Снять её, да и только. Всё равно это придётся сделать рано или поздно...

 — Почему?

 — Вы же не собираетесь сидеть у кромки воды в ней?

 — Я об этом не думала как-то. Но сейчас понимаю, что делать мне этого не следовало бы.

 — Почему?

 — Почему, да по кочану!... Идите вперёд, оставьте меня здесь одну... Я сейчас сниму эту чёртову юбку, перелезу, надену её снова и догоню вас. Возьмите только эту сумку. Там плед найдёте.

Водохранилище оказалось совсем рядом. Правда, там уже на-ходилась какая-то компания: молодые и не очень люди, мужчины и женщины загорали у самой кромки воды.

 — А где мы сядем? — спрашивает мальчик.

 — Сейчас ваша мама придёт и скажет нам, где лучше присесть, — отвечает Женя. — Но мне кажется, что лучше всего вон там, где и солнышко светит и травка зеленеет и чисто. Давайте плед расстелем...

 — Нет, подождём маму...

 — А вот и я, — говорит та, появляясь из чащи. — О, как тут чудесно! Спасибо вам, молодой человек, что доставили нам такое удовольствие...

Выбрали место, расстелили плед и уселись на него.

 — Может быть детишкам стоит раздеться, чтобы малость позагорать? — предлагает Женя.

 — Даже не знаю, — отвечает дама. — Мы как-то на это не рассчи-тывали и не прихватили с собой ничего нужного... А вы можете раз-деться... Не стесняйтесь... Кстати, как вас зовут? Пора уж и познакомиться.

Женя назвался.

 — А меня зовут Нинель. Мы с мужем здесь недавно. Его перевели сюда, в штаб округа с мыса Погиби. Вот уж где погибель настоящая: тундра, гнус, а вокруг ледяное море. А здесь благодать, солнышко вон как припекает...

 — Так почему бы и вам не позагорать?

 — В другой раз, когда... Сейчас я не готова...

 — Да ладно вам стесняться!... Неужто на вас такой безобразный бюстгальтер и такие кошмарные трусы, что вы боитесь, как бы я не ужаснулся, увидев их?

 — Да нет, слава богу, с этим у меня всё в порядке... И всё же...

 — Хорошо, чтобы не стеснять вас, я отойду вон за те кустики и улягусь там. А вы тут можете позволить себе что угодно...

Прихватив с собой уже снятые пиджак и брюки, Борис отходит метров на десять за ближайший кустарник, снимает там с себя ру-башку и майку, делает из всего этого некое подобие подстилки, после чего скидывает туфли, стягивает носки и, оставшись в одних спортивных то ли трусиках, то ли плавках, занимает горизонтальное положение.

 — А вы подсматривать оттуда не будите? — слышит он голос

 — Ну кто же вам даст такое обещание? Другое дело, что я отсюда смогу увидеть... Пока абсолютно ничего... Так что будьте спокойны... расскажите мне лучше ещё чего-нибудь о себе... Чем помимо семьи занимаетесь, например...

 — У меня музыкальное образование, и с сентября я пойду на преподавательскую работу в музучилище...

 — Что преподавать будете?..

Ответа он уже не слышал, ибо моментально впал в небытие.

И снился ему снова Поронайск... А ему из Южно-Сахалинска звонит шеф и просит поторопиться с возвращением из командировки, так как ему самому срочно понадобилось уехать, а в отделе никого не остаётся. Женя бежит по комбинатскому начальству, подписывает нужные акты и другие бумаги, потом отправляется купить билет на поезд. Зашёл к монтажникам и попрощался с Иваном и Славой. Заглянул и к Мурченковой. Узнав, что он уезжает уже сегодня вечером, она сказала, что приготовила кое-что из местных деликатесов и в обеденный перерыв сбегает домой и принесёт ему.

 — Спасибо. Таня... Но стоит ли беспокоиться ради этого?

 — Нет, нет! Я обязательно это сделаю. После работы мне будет не до этого, так что ждите меня у себя, никуда не уходите.

В конце обеденного перерыва она действительно появляется в одном из помещений технической библиотеки, отведённом ему для работы на время его командировки, запыхавшаяся и разрумянившаяся ...