Миф о двух героях. Глава 3

Мужчина недовольно поморщился и, тщетно попытавшись устроиться на лежаке хоть немного поудобнее в попытке снова заснуть, все же открыл глаза. Усталый взгляд карих глаз прошелся по голым, шершавым стенам.

«Все еще здесь», — мелькнула в голове отстраненная мысль.

Подумать только — всего несколько дней назад он был бы счастлив проснуться в этом мире! Но теперь... Теперь Алексей его ненавидел! И был бы только рад открыть очередным утром глаза и увидеть оббитые белым мягкие стены.

Ведь это бы означало — что где-то впереди была надежда! Что однажды его выпустят и позволят вернуться к своей обычной жизни.

Но в Афинах иномирца ждала лишь беспросветная тьма, сгущавшаяся с каждым днем все сильнее.

Алекс поднялся с кровати и, прицепив на пояс кошель, отправился совершать утренний моцион. Короткий визит в местный туалет, размазать по зубам пасту. И тихими шагами — наружу.

Солнце еще даже не встало — лишь небо начало светлеть. Мужчина встал прямо посреди безлюдной улицы и вдохнул полной грудью чистый и свежий воздух. Еще не загаженный выхлопными газами и токсичными выбросами современности. Пропитанный отдаленными ароматами травы, зелени и каких-то цветов.

Алексею хотелось как следует заорать! Просто чтобы наконец-то выпустить пар. Сбросить хоть куда-нибудь накопленный гнев, но у него никак не получалось себя на это уговорить.

«Кто-нибудь да заметит. Обязательно заметит и услышит. А мне сейчас и без этого хватает проблем», — мигом пронеслось в его голове.

Никому не нравится, когда его в чем-то обвиняют. За дело или нет — уже не так уж и важно. Сам факт обвинений уже выбивает человека из колеи. А когда дело целиком и полностью высосано из пальца — то это и подавно может сломить на всю оставшуюся жизнь.

«Глупо. Крайне глупо», — в очередной раз недовольно скривился Алексей, глядя на еще видневшуюся россыпь звезд над головой. — «Я должен был сразу все понять... Может быть, тогда... Нет. Даже тогда все бы привело к такому же финалу», — удрученно подумал он.

***

— Простите, в изнасиловании? — удивленно хлопнул глазами Алекс. — Ксении? Царь, я абсолютно уверен, что вы что-то не так поняли...

Но гневная физиономия Кекропа весьма наглядно намекала иномирцу на то, что чего-то тут не понимал именно он. Шестеренки в голове натужно заскрипели на повышенных оборотах в попытке решить возникшую задачу, но снова и снова упирались в одно и то же.

«Ошибка. Изнасилования не было в принципе», — тут же, даже не пытаясь перебрать имеющиеся факты, выдавал мозг.

— Я говорила, что он попытается все отрицать, — тихо произнесла Ксения, все так же не решаясь даже посмотреть в мою сторону.

— Да, Огнеликая. Говорила, — на скулах царя играли желваки в то время как лицо достаточно красноречиво выдавало желание отдать приказ убить иномирца на месте. — Расскажи еще раз, чтобы он услышал!

Магесса тяжело вздохнула и лишь затем, с натугой отрывая глаза от стены, уставилась куда-то Алексею под ноги.

— Вчера я провела этого человека по городу, как ты и приказал, о царь. Но вечером, когда мы остались одни — он тут же набросился на меня! — в голосе явственно проскользнуло отвращение, в то время как интонации тут же стали чуть более звонкими, вызывая внутри присутствующих гневный трепет. — Я пыталась отбиваться — но он заявил, что раз он должен спасти этот город, то я обязана ему подчиниться! Удовлетворять его всегда и везде, когда он только пожелает!

Ксения отставила ножку в сторону и обняла себя руками. Подбородок резко уткнулся в пол, в жесте отвращения отворачиваясь от Алексея.

— Я хотела его сжечь, о мой царь, но... — девушка на миг замешкалась, пытаясь подобрать слова и продолжила столь тихо, что иномирец едва-едва ее вообще расслышал. — Но не решилась! Ведь если он — спаситель Афин, то я бы обрекла этот город! И я... подчинилась. Уступила его требованиям, пусть мне и было неприятно! А утром, пока иномирец спал — улизнула и привела его к тебе, царь!

Алексей смотрел на всю эту игру и прекрасно понимал, что Ксения бесстыдно врет. Но делала она это поистине мастерски! Даже у Алекса и то сердце кровью обливалось, слушая эту историю!

Глаза на автомате подмечали чуть дрожащие плечи, безвольно уставившийся в пол взгляд. Уши — отчетливо слышали неустойчивые вибрации в голосе, предвещавшие скорую попытку удариться в слезы.

И Алексей просто не находил, к чему можно придраться! Абсолютно ничего! Ксения не выдавала свою ложь ни единой деталью. Заставляя иномирца восхищаться своими актерскими способностями. И ужасаться им в той же самой мере, потому что он прекрасно понимал единственный возможный вывод из этих слов.

Лжегерой.

— Царь! — встрял Алекс, с трудом вспоминая о необходимости соблюдать местные протоколы вежливости — хотелось просто заорать: «Да не верьте вы этой дуре! Она сама не понимает что несет!» — Прошу прощения, но все было совершенно не так! Никакого изнасилования не было и в помине! Она все сделала сама и вполне добровольно!

И лишь бросив эти слова, мужчина понял, как их можно истолковать.

— Я же говорил — у него кишка тонка, чтобы быть спасителем! — яростно бросил Илларион. — Он даже признаться в содеянном толком не может! Позволь мне его казнить, царь!

— Я не имел ввиду... — попытался было исправить положение Алексей, но Кекроп умудрился заткнуть ему рот одним лишь гневным взмахом руки.

— Достаточно! — рявкнул он, впиваясь в Алекса взглядом. — Ты показал свое лицо, лжегерой! И я бы приказал тебя казнить на месте!

— Но тогда настоящий герой не сможет исполнить свою миссию! — закончил за царя жрец Тимофей, только и ждавший этого момента, чтобы вклиниться. — Пророчество гласит, что двое станут величайшими противниками друг для друга! И лишь сойдясь в смертельном бою со своим злейшим недругом герой сможет отразить угрозу, нависшую над Афинами!

— В таком случае, мы поторопим божественный суд! — рыкнул Кекроп. — Привести сюда настоящего героя! Посмотрим, что скажут Боги на это! А эту мразь, — царь ткнул на стоявшего иномирца подбородком, — бросить в темницы!

И Алексея никто не стал даже слушать. Его версия событий всем была безразлична. Местный владыка уже сделал все выводы, которые были ему нужны.

Тесная каморка полтора на два метра где-то на подвальном этаже. Нужник и брошенный на пол соломенный тюфяк составляли весь интерьер. Даже окна и то не было — все освещение давал жалкий факел где-то шагах в десяти дальше по коридору.

И единственным развлечением было играть в гляделки со стоявшем напротив металлической решетки стражником, старательно (и, стоило признать, весьма убедительно) изображавшим из себя глухонемого.

Алексей мысленно метался из стороны в сторону, пытаясь найти способ как-то оправдаться. Успеть сказать какие-то волшебные слова, которые пробьют панцирь отчуждения Кекропа! Но мысли упрямо снова и снова прокручивали в голове предыдущий день, пытаясь найти хоть что-нибудь, к чему можно было зацепиться!

«Почему Ксения так поступила!? Зачем ей это ложное обвинение? Ведь магесса знала, что врет, но делала это! Совершенно сознательно! Хотя с ее-то способностями, наверное, могла спалить к чертям половину дворца!

Ксению принуждают? Но кто? Очевидно — Кекроп! Разве кто-то еще может в этом городе быть достаточно могущественным и влиятельным, чтобы заставить такую волшебницу бесстыдно врать? Нет. Она — гребаное оружие тактического назначения! Разойдется на полную — и выжжет половину города нахрен! Но зачем она врет!?» — снова и снова ходил по кругу Алексей.

И, к своему громадному стыду, он так и не придумал ничего путного. Несмотря на то, что сидел в темнице много часов. Просто снова и снова с размаха налетая на каменную стену несправедливого обвинения, сбивавшую все попытки тщательно проанализировать произошедшее вплоть до последнего кирпичика.

Алексей успел несколько раз до мелочей вспомнить предыдущий день и отлично понимал,...