Миф о двух героях. Глава 4

Акакий ни с того ни с сего вдруг широко улыбнулся. Вот только глаза оставались прохладными, будто улыбка была попросту нацеплена на лицо.

— Ты свою рожу видал-то? — вкрадчиво поинтересовался мужик. — Когдава отделывал парня почем зря? Вот за то ты и схлопотал от Никандра, иномирец! Делал бы чаво я тебе заталдычивал — и он бы к те и не прикапывался! А так-то — сам виноват! Гонял паренька почем зря — вот тя на место и поставили, хлюпик! — хохотнул Акакий напоследок, прежде чем удалиться к другим жаждущим его внимания.

«Че?» — решительно повторил про себя Алексей.

Он легонько сдвинулся, устраивая избитое тело чуть поудобнее, и тут же пожалел — проще было бы смириться с затекшим плечом, чем вытерпеть обрушившуюся вспышку боли.

Взгляд пробежался по двору. Народ тут и там бросал взгляды в сторону неудавшегося бойца. Где — сочувственные, а где — весьма злобные и едкие. И если первые Алекс понимал без труда, то вот над вторыми определенно стоило немного поразмыслить. Благо что заняться все равно было решительно нечем — с таким состоянием даже задача просто подняться на ноги уже казалась подвигом.

Алексей усилием воли успокоил свое тело. Всего минута неподвижного ожидания и вот уже тело перестало так требовательно болеть. Ощущения притупились, а мозг, немного попривыкнув к ним, медленно начал отфильтровывать неприятные ощущения, убирая их куда-то на задний план, чтобы сильно не отсвечивали.

И Алекс снова пробежался глазами по собравшимся во дворике рабам.

Те, кто смотрел на иномирца с хоть каким-то сочувствием были в большинстве своем новичками. И едва только поняв этот факт, Алексей тут же понял и природу этих взглядов — мозгов (ну или опыта) элементарно не хватало, чтобы уяснить, за что именно получил мужчина. В их глазах — на него попросту без какой-либо причины накинулся местный громила в попытках самоутвердиться. Или поразвлечься — это уже зависит откуда смотреть.

«А вот вторые — местные старожилы. У кого — злость, у кого — презрение во взгляде. Лишь мелкие проблески жалости», — мысленно проговорил Алексей, заставляя себя отстраниться и рассудительно заняться самокритикой. — «Может я и вправду уж слишком сильно набросился на парня?»

Иномирец на миг попытался вспомнить его лицо. Напуганное. Пацан сам угодил в этот застенок едва ли неделю назад — клинок до сих пор пытался держать двумя руками просто для гарантии, что тот не унесет случайный порыв ветра. А вслед за лицом в память решительно врезался звук ударов. Сильных, решительных. И клокотавшая за этим деревянным стуком злоба, тут же радостно встрепенувшаяся ото сна, в который ее загнали удары Никандра..

Короткая мысленная картинка — взгляд со стороны — быстро позволила Алексею понять то, что простецкой манерой выложил Акакий. Схлопотал за дело. Хотя и, стоило признать, уж слишком хорошо взгреб! Можно было ограничиться и более мягкой выволочкой...

«Ага, а еще лучше — строгим выговором», — усмехнулся Алекс. — «Я ж в гребаном античном мире! Тут еще даже и не средние века на дворе! Тут народ лишь начинает выстраивать цивилизацию. А с ней и отращивать моральные ценности. И культуру. И банальные права личности. А пока что — все отлично понимают только один язык — кулаком в лобешник!» — с кривой усмешкой вынес свой вердикт местным традициям иномирец.

И, хоть это и было чертовски больно, поднялся и поковылял в сторону того самого паренька, из-за которого умудрился нечаянно пострадать.

— Ты это, прости, — безо всяких лишних слов заявил Алексей. — Накинулся я на тебя уж очень... И зря. Злой просто... Ото всего этого, — кое-как выдавил из себя блеклое подобие извинений и оправданий мужчина.

Парень, впрочем, лишь удивленно моргнул. Судя по всему — с его точки зрения это вообще не заслуживало никакого внимания. А вот Акакию этот жест явно пришелся по душе. Наставник перехватил Алексея на обратном пути и протянул деревянный меч рукоятью вперед.

— Докумекал-таки, — цокнул языком Акакий. — Лады. Но стоит признать — стойкости те не занимать, мужик! Я раз пять думал, что ты вот-вот взмолишься пощадить тя — дык нет — упрямец!

Алексей хотел было признаться что раз, наверное, десять и хотел так поступить. Но глядя в искрящиеся уважением глаза наставника слова отказались покидать горло. Лишь рука на автомате сомкнулась на рукояти.

— Защищайся! — коротко сказал Акакий, быстро вставая в боевую стойку.

— Да куда мне сейчас? — с усмешкой поднял бровь иномирец. — Мне теперь день-два лежать!

— Не, — тряхнул головой раб. — Нету у тя времени разлеживаться! Витус тя не седня так завтра на бой выставит! С новенькими всегда так поступают — кто сразу не подохнет, тех и учат хоть чему-то! — с явным знанием дела произнес Акакий и тут же, не давая Алексею возможности хоть что-то возразить, нанес короткий удар.

Алекс машинально поднял руку, без особого труда вылавливая клинок своего спарринг-партнера еще на подлете. С изрядным удивлением понимая, что бой с Никандром все же принес хоть какие-то плоды — глаз стал гораздо быстрее подмечать отведенный для удара меч, давая телу лишние мгновения на то чтобы успеть среагировать.

Вот только каждое движение отдавалось изрядной болью. Вынуждая Алексея постоянно морщиться от особо ярких вспышек. Но стоило только подумать о том, чтобы плюнуть на все и сесть к стеночке — как в голове тут же всплывали слова Акакия.

«Кто не сдохнет — тех и учат!» — гулким гонгом разносилось в голове. Вынуждая иномирца снова и снова находить в себе силы продолжать махать шашкой, пересиливая себя.

Надо дать Акакию должное — к тому моменту как он наконец-то отправил Алексея к стеночке — тело у того хоть и по-прежнему ныло, но практически не болело. А может это мозг просто самопроизвольно прописал себе дозу болеутоляющих, окончательно отфильтровав болезненные ощущения куда-то в сторону.

Ближе к вечеру народ снова покормили. Вот только на сей раз — как-то сумбурно. Наспех. Чувствовался в происходящем какой-то ажиотаж. Нетерпеливое ожидание. Предвкушение и страх отчетливо витали в воздухе.

Причина была до безумия очевидна — вскоре должен был состояться сегодняшний бой. И народ понятия не имел, на кого пожелает указать хозяйская лапа. По словам Акакия — чаще всего выбирали двоих. Одного без особого опыта, а второго — уже хотя б с десятком боев за плечами.

«Одного на разогрев и второго — на настоящий бой?» — быстро перевел на понятный для себя язык Алексей. — «Один — авось выживет, а второй — даст положенную долю развлечения?»

Стражники, даже не дав народу спокойно дожевать свой кусок хлеба, быстро загнали всех обратно в клетки. Алекс одними губами пробормотал: «Сука» в спину удаляющему охраннику и сел у самой решетки, дожевывая кусок лепешки. Лениво наблюдая за происходящим в зале.

По внутренним ощущениям на дворе было где-то около пяти-шести вечера. До захода солнца еще как минимум часов, наверное, пять. Спать было слишком рано и народ развлекался кто как мог.

Кто вполголоса трындел, а кто играл с ближайшими соседями в камушки. Но у подавляющегося большинства отчетливо читались признаки напряжения. Стоило лишь раздаться какому-нибудь постороннему звуку извне — как народ тут же на полсекунды замолкал. А кто и вовсе испуганно вскидывал глаза на входную дверь.

Алексей ловил на себе целую кучу взглядов, из которых становилось понятно, что его персона является одной из основных тем для местных разговоров и сплетен. На счастье иномирца, впрочем, дальше взглядов дело не уходило. И сидя молча в своем дальнем углу можно было попробовать переждать всю эту канитель.

Обратил внимание Алекс и на тот факт, что узников, по сути, предоставили самим себе. Стражники удалились сразу же как только всех позапирали в положенных камерах. Самый подходящий момент для побега, если б только удалось хоть как-нибудь совладать с решетками!

Впрочем, беглое ...  Читать дальше →