Бдительность. Часть1

внучки не могло сломить лед. Более того, замораживание отношений распространилось и на остальных членов семьи Карлтонов. Вначале Лори получила письмо от своей сестры, в котором Лори умоляли попросить прощения у отца. Лори этого не сделала. За эти годы я несколько раз пытался восстановить отношения, потому что считал, что семья слишком важна, чтобы списывать ее со счетов как безнадежный долг. Но мои предложения были проигнорированы. У меня не было никаких сомнений в том, откуда у Лори был её упрямый характер.

Погруженный в эти воспоминания, я осознал, что мы уже у кампуса, так что я направился к книжному магазину. Я потянул за ниточки, сумев устроить Эмили работать там летом. Когда она открыла дверцу машины, чтобы выйти, я схватил ее за руку.

— Эй, во сколько тебя забрать сегодня?

Она подумала мгновение, затем повернулась и улыбнулась мне.

— Тебе не надо, я сама доеду.

Я старался не хмуриться, но чувствовал, как сжался мой живот. Я был уверен, что ее подбросит ее парень Брэндон Хилтон. Для отца естественно защищать свою дочь, но мои сомнения в отношении Брэндона выходили за рамки обычных отцовских оговорок. Он был студентом третьего курса юридического факультета, и меня беспокоило, что он намного старше её. Я знал, что многие старшеклассники нацеливаются на новичков, как волки охотятся на новорожденных ягнят. Точно так же я видел много неопытных девочек, только что окончивших школу и желающих впервые испытать жизнь самостоятельно, разбивая себе сердца. Но я чувствовал, что студенту юридического факультета нужна ровесница, для начала совместной жизни, а не девушка подросток. Его интерес был для меня подозрительным. Но Эмили явно без ума от него, и когда Брэндон заезжал за Эмили, Лори, долго говорила с ним, не возражала. Так что я проглотил свои протесты и просто сказал:

— Хорошо, детка, увидимся за ужином.

Оттуда я направился на исторический факультет, все еще не понимая своей дочери. Я не питал иллюзий по поводу ее невинности. Я был почти уверен, что маленький поддонок, с которым она встречалась в течение последних двух лет в старшей школе, лишил ее девственности. Но и Лори, и я провели с ней несколько откровенных бесед, и Лори договорилась, чтобы Эмили принимала таблетки, так что она была защищена от беременности. Тем не менее, я не мог избавиться от желания, чтобы Брэндон Хилтон просто исчез и позволил моей дочери найти кого-то более близкого ее возрасту.

Вздыхая, я прибыл в свой крошечный офис и начал выполнять административную работу, необходимую колледжам даже во время летних сессий. Но нудная работа, не могла удержать мои приятные волнения, связанные с преподаванием у нового курса. Мне удалось убедить заведующего историческим факультетом разрешить мне предложить факультатив высшего уровня по тому же предмету, по которому я писал свою докторскую диссертацию: бдительность. Моя гипотеза заключалась в том, что герои-одиночки сыграли в истории большую роль, чем это принято считать, и что они представляют собой сложную моральную дилемму для общества. Например, американские легенды полны историй об одиночке, который вынужден искать справедливость один. Мы, американцы, обычно симпатизируем таким рассказам и находим их привлекательными. Чтобы проиллюстрировать это, я планировал показать классу отрывки из фильма «Жажда смерти» Чарльза Бронсона об архитекторе, который вынужден стать линчевателем после того, когда полиция не может найти убийц его жены. Я также поручил классу прочитать «Инцидент с Бычьим луком», классический вестерн-роман Уолтера Ван Тилбурга Кларка об отряде, который арестовывает угонщиков скота только для того, чтобы узнать, что их пленники невиновны.

Мой первый урок прошел хорошо. Студенты, казалось, осознали моральную и социальную дилемму, и я знаю, что им понравилось смотреть видео с насилием. История не должна быть скучной. Так что я был в хорошем настроении, когда вернулся домой в тот день, и оставался там, пока не захлопнулась входная дверь, и не услышал, как Эмили в слезах бежит в свою комнату. Дверь в ее комнату была закрыта, но я слышал, как она плачет внутри. Я постучал.

— Могу я войти, Эмили?

— Да, заходи, — услышал я ее бормотание, и вошел.

Моя дочь лежала вниз лицом на кровати, а ее спина поднималась и опускалась от рыданий. Я сел рядом с ней и обнял. Она не сопротивлялась, она прижалась ко мне так же как когда была маленькой девочкой с поцарапанным коленом. Ее слезы намочили мою рубашку. Я ей сопереживал, но был рад, что все еще нужен ей как отец.

— Что случилось, детка? — спросил я, приподняв ее подбородок, чтобы увидеть ее лицо.

— Брэндон бросил меня, — сумела она ответить, прежде чем ее плач возобновился.

— О, детка, мне так жаль, — сказал я ей, но я не был полностью честен. Если Брэндон Хилтон исчез из ее жизни, меня это устраивало. Однако я знал, что не могу сказать ей этого, поэтому просто держал ее и гладил по спине, пытаясь успокоить ее, пока она плакала. Через некоторое время я услышал, что вошла Лори, и надеялся, что не будет лишним женского совета. Оставив Эмили в ее комнате, я поспешил вниз, чтобы посоветоваться с женой.

— У нас сегодня произошла небольшая трагедия, — объяснил я ей.

— Брэндон бросил Эмили, и теперь она безутешна.

— Хорошо, пора уже.

Я был поражен; Я ожидал большего материнского сочувствия.

— Но я думал, тебе нравится Брэндон.

— Он не подходил ей.

— Разве ты не хочешь с ней поговорить.

— Лучше оставить Эмили в покое прямо сейчас. Она скоро это переживет. Девочки быстро это проходят в её возрасте.

Я был удивлен. Я думала, что Лори будет заботливой и сочувствующей, вместо этого мне надо было играть эту роль. Я снова мысленно покачал головой, узнав о тайне отношений матери и дочери.

— Надеюсь, ты права.

Мои сомнения только увеличились, когда Эмили так и не пришла ужинать вечером. На следующее утро она немного позавтракала, но сразу же почувствовала тошноту в животе и вернулась в постель. Я сообщил менеджеру книжного магазина, что она больна, и надеялся, что Лори права.

На следующий день Эмили приступила к работе, но по-прежнему мало ела и она полностью закатила нос при мысли о завтраке. Я начал задаваться вопросом, не подхватила ли она ротовирус, но она сказала мне, что с ней все в порядке, и я отпустил ее. Мне было ясно, что она все еще глубоко расстроена внезапным разрывом с Брэндоном, но Лори, похоже, была права, ей стало немного лучше.

Эта оценка продлится только до пятницы. В тот день я засиделся в офисе допоздна, пытаясь сделать дополнительную работу, чтобы мне не пришлось работать в выходные. В результате я не вернулся домой около 18:00. Положив ноутбук в кабинете, я пошел искать Лори и Эмили по комнатам. Дверь в комнату Эмили была закрыта, и я снова услышал плач внутри. Я осторожно постучал, а затем открыл дверь и обнаружил, что Эмили снова вся в слезах на своей кровати. Когда она посмотрела на меня, на ее лице было смешано горе и страх, и на секунду я подумал, что она собирается сбежать. Но затем ее плечи опустились, и она внезапно бросилась в мои объятия, заплакав еще сильнее.

— Детка, детка, что случилось?

Еще минуту она зарывалась лицом в моём плечо, а затем посмотрела на меня с мучительным выражением лица.

— О, папа, я беременна!

Я почувствовал легкое головокружение, и повернулся и плюхнулся рядом на ее кровать. Я был так потрясен и напуган, что едва мог думать, и услышал, как задаю два самых глупых вопроса в своей жизни.

— Ты уверена? — затем, поняв, что это глупый вопрос, я пролепетал — как это случилось?

К счастью, Эмили была так расстроена, что просто отвечала на мои глупые вопросы. — Вчера я сделала тест на беременность, и он оказался положительным. Так что сегодня я пошла в студенческую клинику, папа. Врач сказал мне, что срое около шести недель.

— Но ты принимала таблетки, — возразил я, — ты не можешь быть беременной.

— Я знаю,...  Читать дальше →