Вопреки судьбе. Часть 2

Я начинал входить в раж. Я отчетливо понимал, что теперь это уже никакая не игра, что на сей раз Игорь не даст мне подняться, шлепнув плоской стороной меча по заду напоследок. Но все это до того напоминало мне прежние времена, что хотелось рассмеяться.

Тогда жизнь была намного более простой. Тренировки, отцовские наставления да смазливенькие рабыни, восхищенно смотрящие на мой обнаженный торс. Простая жизнь, день ото дня. И это бесхитростное существование приносило радость.

Шаг вперед, прыжок. Сделать замах на удар сверху. «Лги и обманывай! Чем больше путается твой противник, тем лучше для тебя!" — голос Наставника в ушах. Игорь уходит чуть вниз и делает выпад. Отразить его клинок своим.

Приземление. Блок рукой на удар колена. Расцепить клинки. Принять удар меча Игоря на свой браслет. Руку отбросило назад силой удара. На доспехе наверняка останется зарубка. Косой удар клинком в голову Игоря. Его меч пошел вверх, сместить до сих пор болящую руку, накрыв чужой клинок сверху.

В глазах Наставника отразилась легкая гордость. Он перехватил меч левой рукой, выведя его из захвата и все же блокировал мой клинок, хотя мог бы просто отойти.

Он играл со мной так же, как я играл с ним. Я ни разу не дрался с этим человеком всерьез. И, с каждым обманным финтом, происходящее все меньше и меньше напоминало мне настоящий поединок.

Я воспользовался перехватом меча Игоря по своему. Едва только сталь столкнулась, как Наставник получил удар под ребра. Рука отдалась легкой болью, на которую я не обратил внимания. Вверх, удар снизу по локтю. Наставник чуть отдернул руки назад и запоздало начал отступать.

Слишком поздно и слишком медленно. Вместо удара я ухватил старого воина за руку, а сам, резко встав, сделал сальто назад, уйдя в перекат, одновременно с тем ударив Игоря обеими ногами в грудь, лишь в самый последний момент отпустив свою руку.

Наша стража зааплодировала, в то время как Игорь, тряся головой, чтобы скинуть последствия удара, медленно поднимался. Этот финт я выучил уже после того, как Наставник покинул наш дом и, если честно, впервые применил его в настоящем бою. К тому же, я же запоздало понял, что лишь чуть-чуть не сел на факел, слегка опаливший мне кожу на спине.

Вот же ж Мораг-Бат... Я слишком увлекся. Совершенно забыл, что могу врезаться в стену или наступить на один из этих гребанных факелов. А вот Игорь то, скорее всего, не забывал об этом ни на секунду.

В свое время он обучал меня пользоваться стандартным мечом. Я действительно приложил все усилия, чтобы научиться, но так и не сумел приноровиться к его весу. Так что вскоре после начала моей «гладиаторской» карьеры, заказал себе клинок, которым пользовался и поныне. Легкий, прочный, хотя и чуть более короткий, чем остальные. Зато позволяющий в любой момент взять его лишь одной рукой, не потеряв ни в силе удара, ни в скорости.

Именно поэтому я сумел его достать. Впервые в жизни выбил Игоря из этой гребанной стойки. Наставник этого явно не ожидал, несмотря на свой почтенный возраст и опыт.

И я понял, что не только я слегка забылся. Игорь тоже, пусть на мгновение, но представил меня тем молодым мальчишкой, который снова и снова бросался в бой, не желая сдаваться. И Наставник поплатился за это, пусть даже и не кровью.

Игорь отступил в центр круга. Глаза светились боевым задором, клинок поднят над головой, готовый к удару. Игры кончились. Это была настоящая стойка и я прекрасно помнил, как Наставник как то, урока ради, приказал десяти стражникам накинуться на него. Кончилось все малой кровью, но урок я помню и по сей день — не суйся под меч, даже если ты привел пару друзей.

Я медленно пошел вперед, держа меч одной рукой перед собой, а другую руку чуть позади, по всем правилам защиты. Я цепко вглядывался в фигуру Наставника, озаряемую лишь светом пламени, пытаясь уловить его малейшие движения.

И все равно чуть не прозевал нужный момент. Атака сверху заставила меня поднять меч и я чуть было не прозевал пинок, направленный мне в живот. Я заметил его лишь в последний момент и, повинуясь рефлексам, резко провернулся на месте. Нога скользнула по ребрам, в то время как удар меча я отбросил в сторону, уйдя вниз для надежности.

Разворот я закончил подсечкой и лишь увидев летящий около самой земли клинок понял, что оплошал. Наставник развернул тяжелый клинок у самой земли и, не тратя времени на замах, повел его на меня.

Времени на раздумья не было, я подставил свой меч под клинок Игоря, пытаясь одновременно и закончить подсечку и спасти свою жизнь.

Получилось не слишком то хорошо. Ногой я вполсилы вдарил по ноге Наставника, заставив его слегка пошатнуться, в то время как его меч на полном ходу встретился с моим. Мой клинок отлетел назад и уперся мне в плечо, в то время как Игорь умудрился таки вспороть мне мышцу на груди, около плеча, оставив пусть и неглубокую, но длинную царапину.

Я наконец-то сумел поставить ногу на землю, с изрядным опозданием получив опору и тут же, не теряя времени, пошел в атаку, сблизившись с Игорем вплотную. Удары сыпались с дикой скоростью. В основном — руками и ногами, мечи на такой дистанции были почти что бесполезны.

Я пропустил удар по ноге, но сам сумел ударить Игоря по колену. Пропустил два по ребрам, но оставил легкую царапину мечом на ноге Наставника. И специально пропустил прямой в грудь, откинувший меня чуть назад. Краем уха услышал сдавленный женский вскрик, понимая, что сейчас у меня нет ни мгновения, чтобы понять — чей он.

Меч Игоря, наконец-то нашедший место, где развернуться, тут же полетел ко мне. Но я снова отвел его в сторону металлическим браслетом, без замаха ударив Наставника вторым браслетом по голове.

Старый воин отклонился чуть назад, но быстро оправился, отбив атаку моего клинка. Очередная потасовка, на сей раз на мечах, горящих алым огнем в свете факелов. Я скорее угадывал удары, чем видел их. Памятуя о любви Игоря к «фальшивкам», я отбивал их браслетами одну за другой, контратакуя в ответ.

Рана на груди слегка отвлекала, но не так сильно, как ноющие руки. Особенно левая. Старый воин наверняка бил с этой стороны чуть посильнее, пытаясь лишить меня таким образом последней линии обороны.

Времени на раздумья просто не было. Всякий раз, стоило мне попытаться отойти хоть на полшага на меня обрушивался новый шквал ударов. Как ни прискорбно это признавать, но все же я понимал, что этот бой все равно будет не в мою пользу, если я не изменю привычный подход.

Несмотря на изрядный возраст, Игорь все еще мог легко поставить на место подавляющее большинство людей, возомнивших себя воинами. А уж мечом он пользовался с поразительным мастерством, ничуть не уступая мне в скорости. Хотя, в отличии от него, я гораздо быстрее подставлял меч под удары, сказывались преимущества короткого клинка.

Но то, что я брал маневренностью меча, Наставник сводил на нет своим умением предугадывать мои движения. А стоило мне только попытаться взять свое силой, как Игорь просто выскальзывал из под удара, тут же накидываясь на меня с новой атакой.

Я немного рискнул, резко отпрыгнув от Игоря едва только он приготовился защищаться. Как я и ожидал, Наставник тут же перехватил инициативу, сделав резкий выпад. И, как он и ожидал, я тут же двинулся вперед, мимолетом отбив клинок Игоря в сторону.

Я снова резко сократил дистанцию до рукопашной драки. Все таки, как ни крути, а тут я мог хоть как-то использовать свое преимущество в силе.

Я и забыл, каково это — драться с таким опасным и быстрым противником. На Арене большинство полагались лишь на силу оружия, но Игорь прекрасно владел своим телом.

Мы снова обменивались ударами. В прежние времена для меня такое неизменно оканчивалось плохо, но сейчас я с некоторым удивлением обнаружил, что, оказывается, относительно спокойно управляюсь с Игорем вплотную.

Понимал это и он. Все же, в отличии от Наставника, я мог держать клеймор одной ...  Читать дальше →