Вопреки судьбе. Часть 2

рукой, причем как правой, так и левой, и сейчас бил не жалея сил. На каждый пропущенный мною удар я наносил свой, что, учитывая мое превосходство в росте и силе, все же было в мою пользу.

И, одновременно с тем, я лихорадочно соображал, что же мне делать. Игорь прекратил со мной играть сразу после того, как я сбил его с ног и сейчас дрался всерьез, выкладываясь, как и я, на полную катушку.

Я не отпускал Наставника от себя ни на сантиметр, отчетливо понимая, что еще один каскад ударов на мечах может быть для меня последним. Можно было, конечно, заявить о праве сменить оружие и взять клеймор, но почему то у меня было четкое впечатление, что Игорь в таком случае возьмет нагинату и, по моей памяти, это было еще хуже, чем сцепиться с ним на мечах.

Я краем глаза увидел Лину на балконе. Не выдержала-таки и вышла посмотреть. На лице у нее был написан дикий ужас. Она действительно боялась потерять меня. И у меня было четкое чувство, что не потому, что рабыня лишиться своих привилегий, а было в этом нечто более глубокое. Более личное.

Я усмехнулся. Уж если ради таких вот незримых связей не стоит рискнуть своей головой, то ради чего стоит? Пусть она рабыня, но Лина боялась лишиться меня. Раз и навсегда. Жить с осознанием, что она потеряла не просто Хозяина, а... друга?

Я не верил, что Лина относится ко мне именно так. Я не был спецом по женщинам, как некоторые из наших стражников, но видел, как моя рабыня иногда смотрит на меня. С похотью, страстью, обещанием наслаждения. А такие взгляды не рождаются по необходимости. Только если за ними кроется нечто намного более личное, о чем Лина не решалась сказать.

Может быть, я просто хочу в это верить, но я надеялся что эта девчонка меня действительно любит. Просто так, за то что я именно такой, какой есть. И, даже если я не отвечаю ей взаимностью, это придавало мне сил.

Пора было заканчивать. Теперь я был готов. Уж не знаю, что произошло, но за спиной будто выросли крылья, готовые унести меня в другой мир или же вознести до небес. Внутри появилось четкое ощущение, что все будет так, как должно быть. Выиграю я или проиграю — таково решение Богов.

Я резко отпрыгнул от Игоря. А он, смотря мне в глаза, тут же ударил прямо в грудь, совсем как и в прошлый раз. Риск был чертовски велик. Я мог избежать его, как и в прошлый раз блокировав и подойдя вплотную. Но чувствовал, что пришло время поставить на кон свою жизнь.

Я отступил чуть назад, Игорь подошел ко мне и ударил сбоку, пытаясь отрубить мне голову. Я по-прежнему смотрел ему в глаза и прямо-таки чувствовал, что он в любой момент готов перенаправить свой меч.

Но я лишь чуть отклонился назад, выставляя клинок для защиты. Игорь чуть-чуть наклонился вперед, все еще пытаясь достать меня.

И я просто убрал свой клинок. В глазах Игоря отразилось легкое изумление и это было последнее что я увидел. Я повернул голову в сторону, силясь уйти из под самого кончика меча.

Я чувствовал, как клинок Наставника вспорол мне левую щеку, скользнув по скуле. В глазах у меня потемнело. Но мое тело привычно сделало все, чего я от него требовал. Левая рука, держащая клинок, провернула его полным кругом. Тело чуть подалось вперед, от чего меч Наставника прошел по щеке почти до самого носа.

Несколькими секундами позже, я, все еще пытаясь отогнать красную пелену боли, заволакивающую мне зрение, смотрел на результат своих трудов. Мой меч вошел Игорю в щеку, выйдя с другой стороны головы.

Все голоса стихли. Никто не решался прервать тишину. Слева стоял ошарашенный Рет'Торан со своим семейством. За спиной — моя собственная семья, уже успевшая, судя по всему, попрощаться со своим сыном. Справа — наша стража, не знавшая, аплодировать, поздравлять или просто тихо разойтись. Они понимали, что видели такой поединок, о котором не стыдно рассказать подрастающим сыновьям и не знали, как отнестись к гибели такого воина — с почтением или весельем.

А прямо передо мной, на балконе второго этажа, стояла девушка, которая в нужный момент подарила мне крылья. Рабыня, в ужасе закрывшая щеки ладонями. Молодая девчонка, которая была вне себя от счастья, видя меня живым.

Я с трудом моргнул. Тело изнывало от усталости и боли, но я чувствовал необходимость сделать еще кое что, прежде чем свалиться без сил.

— Поздравляю вас, Рет'Торан, — я подошел к нему вплотную, отчетливо понимая, что вряд ли я сейчас сумею отразить внезапную атаку. — Вы сумели отыскать одного из немногих людей в Империи, который мог забрать мою жизнь.

— Придется отыскать еще одного, — в голосе воина была лишь горечь и пренебрежение, но глаза выдавали Рет'Торана — в них отражалось неприкрытое уважение. Он, вполне возможно, впервые видел подобный поединок.

— Этот воин мог забрать мою жизнь, — я медленно повернулся к телу своего бывшего Наставника. — Ему достаточно было бы взять в руки нагинату и сир Игорь подписал бы мне смертный приговор. Но он предпочел дать шанс своему бывшему ученику.

— Вот оно как, — фыркнул Рет'Торан.

Позади меня раздалось перешептывание. Наверняка сыновья или стража решили дать себе зарок, чтобы такого никогда не повторилось. Мне было начхать. Поединок закончен. И все дела улажены.

Наши стражники тем временем подошли к телу Игоря и теперь робко поглядывали друг на друга, не зная, что делать.

— Оставьте его, — я повысил голос и мою голову тут же пронзила лютая боль. — Этот человек заслужил погребения со всеми почестями. Пошлите кого-нибудь в Императорский дворец, пусть найдет капитана «золотых плащей» и скажет ему, что сир Игорь покинул этот мир именно так, как полагается воину — с мечом в руках.

— «Золотых плащей»? — в голосе Рет'Торана прозвучало искреннее изумление. — При чем тут личная гвардия Императора?

Я очень осторожно повернул голову, справедливо опасаясь, что при более резком движении я попросту отключусь.

— А вы и не знали? — в моем голосе сквозь дикую усталость прозвучала насмешка. — Этот человек, сир Игорь, больше десяти лет был личным телохранителем Императора, прежде чем отправиться на отдых за свою службу.

Наши стражники изумленно переглянулись. О личной гвардии Императора ходило много слухов и далеко не все из них были хорошими. Однако, об их воинских умениях ходило много легенд. И мало кто жаждал проверять их в деле.

Я, тщательно смотря себе под ноги, медленно направился к своим покоям, почти не сомневаясь, что кто-нибудь приведет лекаря. Но я жаждал лишь одного — покоя. Уснуть и проспать до утра.

Конец второй части.

sear21

г. Новосибирск, 2013г