Хроники Пустошей. Часть 7: Откровение

Синтия

Мясники. Верзила был далеко не первым, кто упоминал об этих животных в человеческом обличие. Впервые я услышала об этой банде ещё на военной базе от азиатского доктора. Он пытался узнать кто меня ранил, а когда я сказала, что сама не знаю кто это был, рассказал про Мясников и их зверства. После того как моё состояние стабилизировалось, со мной захотел пообщаться начальник базы. Если не брать в расчёт строгость и импульсивность, то полковник Феррис был вполне себе неплохим человеком и офицером. В отличие от доктора Вонга, полковник не удостоился коротким ответом, и попытался узнать как можно больше о том, что предшествовало моему ранению. В частности его интересовал городок под названием Клоака, а также некий внештатный снабженец, который должен был доставить в город какой-то загадочный чемоданчик. Когда полковник описал мне приметы снабженца, я без труда опознала в нём Бена, но рассказывать о нашем знакомстве не рискнула. Когда вернувшиеся разведчики сообщили, что видели неподалёку Мясников, полковник Феррис лично отправился в рейд по Пустошам, прихватив с собой чуть ли не половину персонала базы.

Тогда-то я и решила угнать машину, о чём впоследствии ни капельки не пожалела. Накрытый брезентом джип я нашла в низине рядом с пересыхающим озером. По поводу содержимого машины невзрачный практически не соврал — большая часть припасов так и валялась на заднем сидении. Захлопнув за собой дверцу, я откинулась на спинку водительского сидения, и прикрыла глаза. Если «Королеву Морей» захватили Мясники, то приближаться к кораблю нельзя ни в коем случае. Вот только Эмма этого не знала, и знать не могла. Моё сердце едва не выскочило из груди от страха, стоило мне представить что эти чёртовы изверги сделают с моей дочерью. Вспомнив про Бена, я сильно пожалела, что оставила его на съедение упырям. При всех своих неприятных качествах он ещё мог принести пользу. Чего мне стоило немного поторговаться, выяснить с какой стороны моя дочь подойдёт к кораблю, а только потом даровать ему смерть? Ничего. Понимала ведь, что Бен нарочно меня провоцирует, но всё равно сглупила, и лишилась единственной зацепки. Теперь я могла лишь день и ночь следить за проклятым кораблём, в надежде заметить Эмму раньше, чем это сделают Мясники.

С этой мыслью я завела машину, и поехала обратно к дороге. Проехав каких-то метров 300, я резко нажал на тормоз, вспомнив про лежащую в бардачке армейскую рацию. Обнаружила я рацию совершенно случайно, едва выехав с базы, и практически сразу про неё позабыла. После того что я сделала, армейцы едва ли отнесутся к моим словам с пониманием, но попробовать достучаться до упрямцев в погонах всё же стоило. Достав рацию, я вышла из машины, и попыталась связаться с базой. Ответил мне какой-то молодой боец. Судя по усталому голосу, парень давно не спал.

— Мне нужно поговорить с полковником Феррисом, — потребовала я без лишних предисловий.

— Кто это? Назовите себя! — потребовал парень.

— Неважно кто я. Важно то, что у меня есть полезная информация для полковника Ферриса.

— Какая информация? — насторожился мой собеседник.

— Это касается Мясников. Твой командир спит и видит как извести эту банду. Я могу облегчить эту задачу.

На несколько секунд на другом конце повисло молчание. Слыша дыхание собеседника, я поняла, что тот не слишком торопится звать начальство.

— Не тяни время. Либо зови полковника, либо спокойной ночи, — поставила я собеседнику ультиматум.

— Полковник Феррис (парень замялся)... он сейчас не может подойти.

— Почему? Он ранен? Или его нет на базе?

— Можете рассказать обо всём мне. Когда у меня появится возможность, я передам ваши слова полковнику Феррису.

Конспиратором мой собеседник был никудышным. После его неуклюжей попытки уйти от ответа, я поняла, что полковника сейчас нет на базе, и связаться с ним мой собеседник попросту не может.

— Нет. Говорить я буду только с полковником Феррисом. Я знаю где искать Мясников. Чем скорее ты передашь это своему командиру, тем лучше, — сказала я на прощание, и отключила рацию.

Крис

С трудом доковыляв до грота, я прислонился спиной к холодной каменной стене, и сел на землю. Я прекрасно понимал, что если буду долго оставаться на одном месте, то Мясники меня обязательно найдут, но покинуть пещеру прямо сейчас не мог. Мне было необходимо отдохнуть хотя бы пару минут, и немного восстановить силы перед дальней дорогой. О том, куда мне идти на ночь глядя без оружия и пищи, я старался не думать. Главное было убраться от корабля как можно дальше, и сбить головорезов Элис со следа, и только потом думать как помочь томящимся в трюме пленникам. Отдохнув, я поднялся на ноги, и уже собирался выйти на улицу, но понял, что опоздал. Увидев что кто-то идёт в сторону пещеры, я поспешил спрятаться за стену. Пытаться выбраться из грота незамеченным не представлялось возможным. Выйдя из пещеры, я не успею пройти и пары метров, прежде чем меня заметят. Затаив дыхание, и прижавшись спиной к стене, я стал ждать, пока головорез подойдёт поближе. Когда он зашёл в пещеру, выставив перед собой ружьё, я резко подался вперёд, и попытался вырвать у противника оружие. Однако противник оказался не так прост. Врезав мне коленом в живот, головорез дёрнул оружие на себя, а затем оттолкнул меня, и взял на прицел. Согнувшись от боли, я поднял глаза на вооружённого противника, и остолбенел, увидев перед собой Эмму. Растерянный и недоверчивый взгляд Эммы подсказал, что удивлена она ничуть не меньше, а может быть даже и больше меня.

— Не так я себе представлял нашу встречу, — нарушил я неловкое молчание, а затем выпрямился.

Эмма опустила оружие, однако настороженность из её взгляда никуда не исчезла.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

— Прячусь.

— От кого?

— От самых безжалостных подонков на всём континенте. Они захватили корабль, но мне удалось сбежать.

Во взгляде Эммы промелькнул испуг.

— Ты видел мою маму? Она была там? — тут же спросила она.

— Её там не было и быть не могло. Синтия сейчас находится совершенно в другом месте, — поспешил я успокоить Эмму.

— В каком?

— На военной базе. Её доставили к нам в тяжёлом состоянии, но благодаря доктору Вонгу состояние твоей матери стабилизировалось. Её жизни ничто не угрожает.

Вместо того чтобы обрадоваться, Эмма нахмурилась.

— Когда это ты успел подружиться с военными? — в голосе Эммы отчётливо слышалась неприязнь.

— Пока тебя искал! Я оставил свой дом и отправился за тобой. Эти люди помогли мне устроиться на новом месте. — Я устало вздохнул, и потёр виски. — Давай всё обсудим в другом месте. Мясники могут нагрянуть сюда в любой момент.

Эмма коротко кивнула, не став продолжать бессмысленный спор. Упомянув про другое место, я не имел в виду ничего конкретного, а лишь хотел поскорее покинуть грот. Только отойдя от пещеры на незначительное расстояние, я вспомнил про тайный схрон. Прежние обитатели «Королевы Морей» предпочитали называть себя честными торговцами, в то время как на самом деле они мало чем отличались от снабженцев или мародёров, с той лишь разницей, что не применяли силу по отношению к слабым и беспомощным. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить. Когда группа, отправленная на поиски вещей, представляющих хоть какую-то ценность по каким-либо причинам не могла доставить найденный во время рейда груз на корабль, его оставляли до лучших времён в тайнике. После одного неудачного рейда, когда наша группа, обчистившая брошенный армейский склад, подверглась нападению бандитов, нам с отцом пришлось спасаться бегством, побросав почти все добытые во время вылазки предметы, среди которых были: съестные припасы, оружие, медикаменты, запчасти для автомобилей, а также несколько канистр бензина. Во время той заварушки лишь нам вдвоём удалось выжить. То немногое, что нам удалось унести, мы как раз и спрятали в том схроне. Бывал я там всего один раз, но ...