Надежда Пустошей. Глава 5

Преодоление оставшегося отрезка пути заняло больше времени, чем рассчитывала Эмма, и до заветного бункера удалось добраться лишь в тот момент, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. На подходе к бункеру парочка наткнулась на трёх троглодитов, но поскольку Джейк увидел монстров ещё издалека, проблем с их устранением не возникло. Временно нейтрализовав монстров, Эмма собиралась сжечь тела, пока троглодиты не воскресли, однако Джейк решил, что незачем переводить спирт на такую ерунду, и принялся методично, подобно опытному мяснику, разделывать мутантов своим мечом.

Пока Мэттьюз окончательно «выводил мутантов из строя», Эмма спустилась с крутого склона, и направилась к небольшому тоннелю в скале. На подходе к нему женщина остановилась, увидев перед входом несколько мёртвых тел, и табличку, предупреждающую незваных гостей о наличии мин. Эмма замешкалась, и не придумав ничего лучше, достала рацию и связалась с Джимом.

— Где ты сейчас? — первым делом спросила Эмма.

— На месте. Мы разбили небольшой лагерь в паре километров к югу от бункера.

— В дороге были проблемы?

— Несущественные. Кое-где случился обвал, и нас чуть не завалило, но к счастью, всё обошлось.

— Почему ты не рассказал мне про мины перед тоннелем?

— Потому что нет никаких мин. Табличка — всего лишь пугалка.

— А покойники?

— Покойники настоящие, но к минам никакого отношению не имеют. Парни из бункера разложили их перед входом для большего устрашения, чтобы никто не лез к ним в гости без приглашения, — пояснил Прайд.

Вздохнув с облегчением, Эмма приказала здоровяку оставаться в лагере, и ждать дальнейших указаний, после чего отключила рацию. Спокойно преодолев фальшивое минное поле, женщина зажгла фальшфейер, и зашла в тёмный тоннель. Продвигаясь вперёд, Эмма внимательно присматривалась к стенам, пока не заметила толстую железную дверь, а также переговорное устройство. Подойдя к двери, женщина нажала на кнопку на переговорном устройстве, поначалу услышав на том конце лишь громкое шипение.

— Меня кто-нибудь слышит? Это Эмма Хорнер с «Королевы Морей». Я принесла лекарства, как мы и договаривались! — громко проговорила Эмма, после того как помехи исчезли.

Ответом ей была гробовая тишина. Дальнейшие попытки получить хоть какой-нибудь ответ так и не увенчались успехом, от чего у женщины появилось очень нехорошее предчувствие. Закончив так толком и не начавшиеся переговоры, Эмма поднесла фальшфейер к двери, и заметила, что та слегка приоткрыта. Женщина попыталась открыть дверь, но для этого у неё оказалось недостаточно сил. Поняв всю тщетность этой затеи, Эмма хотела позвать Джейка, чтобы попытаться открыть заклинившую дверь общими усилиями. Легонько пнув дверь ногой, женщина развернулась на 180 градусов, и от неожиданности чуть не выронила фальшфейер.

— Нужна помощь? — полюбопытствовал Мэттьюз, сумевший бесшумно подкрасться к своей спутнице.

— Не помешала бы, — ответила быстро оправившаяся от испуга Эмма спокойным голосом.

Пусть и не сразу, но вдвоём они смогли открыть злополучную дверь, и попасть в бункер. Только парочка зашла внутрь, как тут же учуяла неприятный запах хлорки. Кто-то провёл дезинфекцию бункера, но явно переборщил с химикатами. После обмена настороженными взглядами Джейк обнажил меч, а Эмма достала из-за пояса пистолет. Пройдя немного вперёд, и наткнувшись на развилку, парочка решила разделиться.

Этот бункер был построен за несколько месяцев до случившейся катастрофы. Ситуация в мире тогда была очень неспокойная, и всё шло к глобальной войне с миллионами жертв. Несколько важных шишек из правительства в тайне от своих коллег стали создавать надёжное убежище для себя, своих родных и друзей. В проект были вложены немалые деньги, и сам бункер, оснащённый всем необходимым на годы вперёд, в сжатые сроки был построен. Однако миллиарды человеческих жизней оборвала не ядерная война, к началу которой так готовились основатели бункера, а прилетевший из космоса астероид. Почему эта угроза не была локализована своевременно, теперь уже никто не знал. Совершать активные действия начали лишь тогда, когда менять что-либо было уже слишком поздно.

Осматривая жилые помещения, Джейк обнаружил мятые кровати, и хаотично разбросанные вещи, в том числе и детские игрушки. Гробовая тишина подсказывала парню, что в бункере произошло что-то ужасное. О том, что все его обитатели уже мертвы, Мэттьюз догадался ещё до того, как набрёл на лазарет, и обнаружил там две десятка мёртвых тел. Лица и руки покойников были покрыты уродливыми язвами и нарывами. Присмотревшись к мертвецам, которые успели побледнеть, но разлагаться ещё не начали, Джейк сделал вполне закономерный вывод, что с момента смерти обителей бункера прошло не так много времени. Решив рассказать Эмме о своей страшной находке, Мэттьюз покинул лазарет.

Свою спутницу Джейк нашёл в лаборатории. Эмма сидела перед выключенным компьютером, и с увлечённым видом изучала записи в каком-то журнале. В трёх метрах от неё на полу лежал какой-то мужчина в белом халате и с дыркой в виске.

— Я нашёл местных обитателей, — начал Джейк. — Все они...

— Мертвы, — перебила Мэттьюза Эмма, отрывая взгляд от журнала.

— Откуда ты знаешь?

— Это он всех убил, — женщина кивнула в сторону покойника в белом халате.

Джейк с опаской посмотрел на покойника в белом халате. В отличие от остальных мертвецов, этот не был покрыт язвами.

— Как он их убил? — спросил Мэттьюз, не спуская глаз с покойника.

— Отравил. Слепил какую-то ядовитую гадость, а потом распылил её по бункеру, предварительно приняв противоядие.

Джейк резко повернул голову в сторону Эммы, и во взгляде его отчётливо была видна тревога.

— Не волнуйся, сейчас здесь безопасно. Перед тем как пустить себе пулю в голову, Винс провёл полную дезинфекцию, — поспешила Эмма развеять тревоги Мэттьюза.

— Зачем он это сделал?

— Из страха. Эти люди жили здесь с самого начала катастрофы. Поначалу они были полностью изолированы от внешнего мира, и всех всё устраивало. Пока в бункере не закончились припасы. Тогда пришлось прервать изоляцию, и...

— Откуда ты всё это знаешь?

Эмма грустно улыбнулась, и потрясла журналом.

— Это дневник Винса. Он всё здесь записал. Будто знал, что кто-то найдёт его записи, причём найдёт так скоро. Возможно поэтому дверь бункера и была приоткрыта. Хотя если бы тебя не было рядом, не факт что я смогла бы открыть её самостоятельно.

— Объясни поподробнее что ты имела в виду, сказав, что этот псих отравил всех из страха.

— Кто-то видел в этом бункере родной дом и спасение, а кто-то — тюрьму. Винс относился к первой категории. Когда безвылазно сидишь в замкнутом пространстве тридцать лет, поневоле начинаешь ненавидеть это место. Особенно когда есть альтернатива.

— А нельзя ли покороче? Я ведь задал вполне конкретный вопрос.

Эмма встала из-за стола, и подошла к Джейку.

— Эта долгая, и по-своему увлекательная история. Если будет скучно, можешь её почитать, — сказала она, протягивая журнал Мэттьюзу.

С подозрением глядя на дневник сумасшедшего отравителя, Джейк всё же взял его. Покидая лабораторию, Эмма поинтересовалась, не нашёл ли её спутник какой-нибудь склад, пока обыскивал бункер. Джейк почесал затылок, покопался в памяти, и вспомнил, что во время обыска ему попался просторный отсек, забитый под завязку различными ящиками и бочками. Когда он сказал об этом, Эмма подтвердила, что это именно то, что ей нужно, и попросила Мэттьюза показать ей дорогу.

Склад находился неподалёку от жилого отсека. Содержимое полупустых ящиков не особо интересовало Эмма, а вот при виде больших бочек глаза женщины жадно заблестели. Ознакомившись с их содержимым, женщина достала рацию, и связалась с Джимом.

— Как у вас там? — поинтересовалась она.

— Всё спокойно, — незамедлительно ответил здоровяк.

— Вот и славно. Посидите там до утра.

— Зачем?...