Эль-21. Глава 6: Предчувствие

Дверь за нашими спинами распахнулась, оставляя меня с партнершей один на один с капитаном, снова усевшимся в свое кресло.

— То, что я скажу, Волков, может оказаться крайне важной мыслью для вас, — выждав секунд десять для лучшего эффекта, начал Ромунов. — Я наблюдал за вами всю сегодняшнюю игру. Вы — хороший парень, курсант. Стараетесь никому не наступать на ногу и при этом делать свое дело. И именно это делает вас отличным командиром. Люди просто хотят идти за вами. Пусть Ёрлова и умнее вас, Волков. Но в то же время у вас, курсант, есть крайне важный недостаток, который перечеркивает вашу карьеру офицера. Фролова, рискнете предположить, какой?

Девушка бросила на меня извиняющийся взгляд. И у меня под ложечкой тут же засосало от того, что Марго еще даже и не сказала. Я по глазам понял, что мне это не понравится.

— Виктор слишкм много на ся... себя берет, товарищ капитан, — медленно, тщательно выговаривая слова, произнесла Маргарита. — Раз за разом он отмахивался от предложений Ёрловой, несматря на их дельность.

— Верно, но нет, — недовольно скривился Ромунов. — Ваш недостаток, Волков, в том что вы не умеете проигрывать. Потеря даже одной машины для вас — непозволительная роскошь. Вы снова и снова ставили Щадоленко на позицию разведчика просто потому, что он единственный во всей вашей группе, кого вы не любите. А в настоящем бою вы бы, скорее всего, и этого сделать не сумели.

Капитан тяжело вздохнул, в то время как выстукиваемый ритм стал гораздо сложнее.

— Вы из тех, курсант, кто считает, что у хорошего лидера под командованием не умирает никто. Но так, увы, не бывает. Рано или поздно — приходится отдать приказ кому-то остаться и прикрыть отступление. Несмотря на то, что это — смертный приговор, — тон стал мрачным. Легко позволяя понять, что Ромунов говорит не с чужого опыта. — У хорошего командира таких случаев просто мало. В то время как вы, курсант Волков, если бы столкнулись с подобной ситуацией — погубили бы весь свой отряд, будучи не в силах подписать кому-то приговор. И именно поэтому вы сегодня не получили свои нашивки.

Инструктор по боевой подготовке с полминуты просто вглядывался в мои глаза.

Уж понятия не имею, что именно Ромунов пытался там высмотреть, но мне просто хотелось провалиться сквозь пол от стыда. Элементарно потому, что я только сейчас наконец-то сумел осознать свою ошибку. Не мое поведение во время подготовки к бою с инструкторами. Не то, что я не сумел додуматься до нужной тактики.

А моя неспособность кем-то пожертвовать. Умышленно проиграть.

Я быстро окинул мысленным взглядом свою жизнь. Я часто попадал впросак. Постоянно оказывался у разбитого корыта, теряя интерес не только к женщинам, а и к жизни в целом. Но раз за разом мне было особо больно именно от того, что я в очередной раз попытался поверить во что-то хорошее и обжегся на этом.

И единственное, что у меня получалось сказать в свое оправдание: «Но ведь я проигрываю за столами для покера!» Но тут же нутро подсказывало мне, что единственное, почему я не придаю этому значения — это объятия и поцелуи Насти. Которые перебивают проигрыш громадным выигрышем!

— Впрочем, — продолжил Ромунов, — в отличии от Ёрловой, Волков, вам есть у кого учиться, — капитан перевел взгляд на Марго. — Судя по вашему личному делу, последние несколько лет вы только и делали, что умышленно проигрывали, Фролова. Научите этому вашего напарника. Если, конечно, желаете ему блага. Потому что Ёрлова со своим стилем командования дойдет до младшего лейтенанта. А вот Волков вполне может занять капитанское кресло. Особенно с такой правой рукой, как вы, Фролова.

Капитан снова перевел взгляд на меня и была в нем какая-то непомерная тяжесть, заставлявшая ноги подгибаться и вслушиваться в каждый звук.

— Нейронный интерфейс — забавная штука, — без тени улыбки сказал Ромунов. — Думаю, вы уже прочувствовали его на себе. То что командиром будут считать именно вас, Волков, совершенно не означает, что ваша напарница осталась за кадром. Эта девушка — канонир. А значит, скорее всего — она умнее и смышленее вас, курсант. Помните об этом, Волков, когда на ваши плечи в следующий раз свалится груз ответственности, — идеально выверенным нейтральным тоном завершил свою речь капитан. — А сейчас — свободны. Наслаждайтесь отдыхом.

Ромунов махнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена. И позволяя нам с Марго, отдав честь, выскользнуть за дверь.

— Нехуево задвинул, — вполголоса выдала Маргарита, едва лишь дверь закрылась. — Внушает!

— Угу, — кивнул я, на автомате отмечая трепет в голосе девушки. Ее явно накрыло не хуже моего. — К черту. Надо развеяться!

— Дело талдычишь, — широко улыбнулась Марго. — Пагнали в комнату отдыха?

— Ага, — решительно ответил я. Пытаясь хотя бы так прикрыть гнетущее чувство полного и окончательного провала внутри.

Забавно, но лишиться возможности стать комзвена меня долбануло едва ли вполовину так же сильно, как тихая речуга Ромунова! Он и правда считает меня достойным командиром? Не похоже было, чтобы он выдал всю эту хрень чисто чтобы мне было не так обидно!

Над всем этим нужно было как следует подумать. Но уж точно не сегодня. Сейчас меня волновал только один вопрос — а есть ли вообще бухло на этой чертовой станции!? Потому что, на мой взгляд, самое время нажраться.

***

Едва ли десятью минутами позже мы вошли в комнату отдыха.

Народа вокруг, как ни странно, было едва ли в половину обычной толпы! Будто по соседству открыли новый клуб и все убежали туда. Оставив на привычном месте исключительно заядлых завсегдатаев.

Впрочем, стоило мне лишь пару раз удивленно моргнуть, как из-за одного из столов для покера поднялась рука, привлекая мое внимание.

Фигуру Макса было крайне сложно не признать даже на таком расстоянии, а посему я уверенно пошел туда, да и заодно потащил с собой Марго.

— Эй, я не... — начала было она, но я тут же шикнул.

— Хочешь войти в коллектив? — тихо поинтересовался я, уже прекрасно зная ее ответ. — Вот твой шанс. Так что заткнись, садись за стол и играй со всеми!

Достойных возражений на это у Маргариты не нашлось. И мы попросту уселись за зеленое сукно, где каждого из нас уже поджидал набор фишек.

— Ну, Виктор, как прошло? — поинтересовался Федор.

— Эмм... — осекся я, пробегаясь глазами по лицам.

Сказать по правде, мозги попросту отказывались верить в происходящее. За одним и тем же столом сгрудилась большая часть нашей группы! Не хватало только Ёрловой с Арсеновым. На место которых, впрочем, затесалась Настя, тут же потупившая глазки в ответ на мой вопросительный взгляд.

Я настолько привык к тому, что все после занятий поспешно разбегаются в разные стороны, что данное зрелище меня попросту выбило из колеи на несколько секунд.

— Ты нам тут не «эмкай»! — звонко рассмеялась Арлена. — Давай, колись!

— Закасили пацанчика, — пришла мне на выручку Маргарита, ехидно усмехаясь. — Камандавать бут Динка.

— Да твою же ж... ! — воскликнул Питон, откидываясь на стуле и пиная стол так, что аккуратные стопки фишек у всех рассыпались совершенно неприглядными кучками.

— Попал, — усмехнулся Макс.

— Тут что-то происходит о чем я не знаю? — я кинул вопросительный взгляд на Виталика. Парень сидел сложив руки на груди, хмуро уставившись куда-то в стену. В отличии от расплывшейся в широченной улыбке Вероники, сидевшей с ним по соседству.

— Они, — Федор ткнул пальцем на парочку, — поспорили на желание. Питон ставил на тебя.

— Да он же ж гребаный любимчик Ромунова! — буркнул Щадоленко, отлипая взглядом от стены. — Я был уверен, что раз сегодня пост дали Белому — то и комзвена отдадут!

— А я говорила — у капитана любимчиков не бывает, — показала идеальные зубки Арлена. — Вот и твоя Ника со мной согласилась!...  Читать дальше →