Эль-21. Глава 6: Предчувствие

Марго уже вовсю вела ответный огонь, поливая белой молнией проход, откуда на площадку вываливалась боевая группа. Я бегло оглядел наших и понял, что Питону снова не повезло — ему прилетел первый же выстрел. Что ж, хотя бы не жалко!

Маргарита с Дианой, впрочем, быстро перебили четыре вражеских машины. Бегать в мехах мы еще толком не умели, так что движущейся мишенью пятиметровую мыслежуйку назвать можно было с трудом!

Сзади между тем тоже палили. Марго, подсчитав врагов впереди, выразила свое желание и я ему последовал. Полшага назад, поворот на девяносто. Достаточно, чтобы можно было стрелять при необходимости.

Которой, впрочем, не возникло.

— Один ранен, два подбиты, — пришло донесение Макса с арьергарда. — Остаток отходит.

Я победно улыбнулся. Семь очков у нас в кармане! Даже если нас тут всех дальше положат, то все равно останемся в плюсе.

— Галланы, давайте обратно, — заявил я, разворачивая мех вперед. — Держим позицию.

Ждать пришлось почти две минуты. Пока наконец-то впереди не показались ребята из, как я полагал, двадцать четвертой. Короткий обмен молниями. Подбили стоящую в первом ряду Ёрлову, но и сами потеряли машину.

И, к чему я оказался совершенно не готов — попросту рассредоточили все оставшиеся мехи по разным проходам! Накрыв нас огнем сразу с четырех точек! Двое просто высунули свои разрядники и палили почти вслепую, ориентируясь на камеры оставшихся машин — которые все же высунули из-за угла головы и пытались выцепить остатки нашей группы.

И, пока я лихорадочно приседал и привставал за парализованной Ёрловой, нам ударили в тыл. Зажав в тисках и быстро перебив с двух сторон!

Машина снова погрузилась во тьму.

«Ну что ж, это было забавно», — донеслась до меня веселая мысль Маргариты, все еще взбудораженной после перестрелки. — «Думаешь повторить!? А нам позволят?»

«Потому и повторим — никто не ожидает», — задумчиво кивнул я, пялясь в темноту.

Прошла едва ли минута когда экран вспыхнул, регламентируя конец раунда. Я быстро скользнул глазами — плюс восемь очков! Должно быть Макс или Федор кого-то все же успели пристрелить в тылах. Лицо само собой расплылось в улыбке. Двадцать четвертую мы уже не догоним, но хотя бы на лишние три часа физподготовки сегодня не улетим! А это уже само по себе победа!

Жаль, впрочем, было Настю — у нее день явно не задался. На счету эль двадцать второй было минус семнадцать очков. А значит ближайшие свободные часы придется проводить в компании Маргариты. Ну, хоть немного развею ее скуку. Хотя, честно говоря, общаться без нейронного интерфейса будет непривычно...

«Ты ведь в курсе, что я все слышу?» — вклинился в мой поток мыслей ехидный голос Марго. — «Питон опять подвис — пни его.»

Наверное, стоило бы давно привыкнуть, но у меня никак не получалось. Я, смущаясь от того, что мою мысль в очередной раз подслушали, нашел глазами двести двенадцатую машину.

— Эй, Питон, кончай зад просиживать — пора идти на точку! — сказал я, снимая боевой режим.

— Че, уже? Ладно, ща буду... — раздался раздраженный голос Виталия.

«Что-то тут не так...» — тут же пронеслась мысль Маргариты.

Мы быстро обменялись мнениями. Даже не столько словами, сколько просто одна идея тут же рождала другую. Быстро составляя единое целое в котором крайне сложно было понять, где чья мысль и кто именно внес больший вклад.

Но любопытство взыграло слишком сильно. Мех, пользуясь своим командирским статусом, тут же вывел данные со внутренней камеры машины Щадоленко.

В то время как двести двенадцатый мех вставал на ноги и шел к подсвеченной автопилотом точке, Питон сидел в своем кресле. Широко раздвинув ноги. А Вероника, засунув кончики ног в щели нейронного интерфейса, вовсю трудилась над его дубиной! Головка девушки неспешно порхала туда-сюда, облизывая немалый агрегат Виталика со всех сторон.

«Так вот какого хрена он уже третий раунд тормозит!» — удивленно хмыкнула Маргарита.

«Жаль только, что его скверный характер это не лечит», — мгновенно родилось в моей голове.

Мне, конечно, будет потом немного стыдно, но именно об этом я подумал в первую очередь. Что Питону даже минет не помогает держать свою злобу и зависть под контролем.

Но все это хотя бы вызвало у нас с Маргаритой безудержные улыбки. Я вовсю развлекался тем, как представлял себе выговор Виталию в прямом эфире. Как минимум за несоблюдение правил безопасности. В инструкции, правда, не было ни слова по поводу того, что нельзя отсасывать партнеру в кабине меха, но, по-моему, никому просто в голову не приходило это записать. А вот то, что нужно сидеть пристегнувшись — точно было!

За всем мысленным ржачем, который мы устроили, я даже не сразу и понял, что на стартовой точке на этот раз уж как-то многовато народа. И, нахмурившись, быстро, как филин, вывернул голову, вовсю пользуясь тем, что камеры имели круговой обзор.

«Создан новый канал связи», — возникла надпись перед глазами.

В голову тут же хлынул информационный поток. Все двадцать машин на едином канале!? И второй — где сидели сегодняшние командиры.

— Эй, первая, окуляры протрите! — донеслось из динамиков. — Вы куда приперлись?

— Это вы куда приперлись, двойка? — нахальным тоном бросился бодаться Питон. — У вас там совсем мозги переклинило от кучи неудач? Тут наша стартовая точка!

— Заткнулись все! — рявкнул я. — Эль двадцать один — держите себя в руках! На... Кузнецова, вы по нужным координатам встали?

— Более чем! — в наступившей тишине раздался звонкий голос моей девушки. — Я и сама...

И тут стены поднялись. Ограждая наши две группы на небольшой площадке десять на пятнадцать.

— Какого... — раздался чей-то голос из динамиков, тут же перекрытый нашим инструктором.

— Финальный раунд, — сухо заявил Ромунов. — Вы все показали на что вы способны. Теперь — настало время узнать, усвоили ли вы, салаги, сегодняшние уроки. Для последнего раунда я ввожу особые правила.

На лицевом дисплее тут же вспыхнуло входящее текстовое сообщение.

«Обнаружено: 19 союзных машин.

Обнаружено: 2 вражеских машины.

За уничтожение вражеской машины звено получит 25 очков. За потерю дружественной — счет останется без изменений.»

— У вас три минуты на подготовку, — бросил Ромунов.

«Машины «Двуглавый» и «Инор-62» покинули каналы связи.»

Оставив нас удивленно хлопать глазками.

— Они же не... серьезно? — раздался робкий мужской голос.

— Так, группы, лидеры ушли на мозговой штурм! Ожидайте приказов, — приказным тоном бросил кто-то еще. — Так, я Фадеев, лидер четверки, — пришло по каналу для командиров звеньев. — Времени у нас в обрез. Двадцать против двоих — это однозначно курсанты против наставников.

— Да мы их в порошок сотрем! — засмеялся паренек с надписью на груди «Закурдаев». — Кто-то сегодня заработает немереную награду! Может даже из минусов вылезем, если повезет...

— А давайте посерьезнее? — скривился я. Внутри клокотало крайне нехорошее предчувствие. С которым я никак не мог совладать. — Не знаю как насчет наставниц, а Двуглавый палит чертовски хорошо! В тире шестьдесят четыре выдал в одиночку!

— Да ты вообще видал, что в коридорах творилось? У обороны явные преимущества! — фыркнул в ответ Закурдаев. — Вон, четверка сегодня полдня в ней сидела, вот и нахапали себе кучу очков!

— Так, мальчики, полторы минуты осталось, а у нас даже плана еще нет! — вклинилась Настя. — Мне что своим приказывать?

— Да что тут приказывать-то? Аккуратно встаем у дырок в заборе и палим едва что-нибудь шевельнется! — нагло заявил комзвена тройки.

— Нет, тут поумнее надо, — мотнул головой Фадеев. — Лучше послать по разведчику от каждой группы — пусть осмотрятся. Оценим ситуацию, пока остаток играет от обороны.

— И терять машины за просто так!? — возмутился Закурдаев. — Нет уж. Тебе хочется — своими и жертвуй! А я хочу подбить наставника ...  Читать дальше →