Вопреки судьбе. Часть 3

из мешка свой плащ и надел его, после чего повел своих бойцов в атаку. Они взяли ворота и матерый воин действительно дрался со всей яростью Мораг-Бата, опустив мост и подняв решетку. И бесстрашно отбивался от полчищ южан почти полчаса, пока армия Империи бежала от ближайшего леса к воротам, вдохновленная мерцанием золота, то и дело мелькающего в бойницах.

Его нашли когда город был уже взят. Неподалеку от тех самых врат, которые Наставник отбил. В окружении пяти десятков трупов в форме южан, со стрелой, попавшей ему в затылок.

По словам отца, во время того боя он убил несколько сотен солдат, накрепко подтвердив слухи о том, что Наставника «золотых плащей» обычным мечом не убить.

И сейчас знать была напугана. Столь необычный титул шокировал их, заставив молча разойтись. Я же прикинула, что Александр только что прыгнул от «бастард-гладиатор» к титулу Наставника «плащей», что мгновенно поставило его на одну планку с генералами войск Империи. И как только собравшаяся аристократия это поймет, они попытаются узнать, каким весом обладает слово нового Наставника и во что выльется дружба с ним в пересчете на золотые монеты.

Только глядя на эти ошарашенные лица я поняла, какой подарок сделал мой отец Александру. Может быть, раньше его и знали исключительно как гладиатора и бастарда, но теперь каждый попробует переосмыслить свое мнение и составить новое.

Я фыркнула и отошла в сторону, неспешно прохаживаясь между людьми, слушая обрывки фраз. Как только первый шок прошел, аристократия ухнула в обсуждение всего услышанного с головой на некоторое время забыв даже о жрицах Вермирры. И, как я и ожидала, основной темой было «как теперь воспринимать Кровавого лорда?»

Проходя мимо вазы с цветами, я увидела стоящего ко мне спиной Александра — из всех «плащей» лишь у него над плечом торчала рукоять меча. Я быстро нырнула за ближайший куст и прислушалась.

— Вот, значит, как все повернулось, — удрученно пробормотал незнакомый мне мужской голос.

— Наставник «золотых плащей»! — более осторожный, вкрадчивый, женский. — Я всегда знала, что ты далеко пойдешь, Александр. Правда, думала, что ты все же наденешь кирасу.

Какое-то время все было тихо. Толи бастард не ответил вообще, толи сделал это слишком тихо.

— Ты теперь, к тому же, мой старший сын, — снова подал голос мужчина. На сей раз более веселым тоном.

— Мне не нужно наследство, — тут же холодно отрезал Александр. — Однако, я хочу, отец, чтобы ты отдал Влада на обучение торговому делу.

— Обучение? — удивленно спросил Катрегги. — Зачем?

— Отец, давай начистоту! — бастард говорил холодно, резко. Совсем не так, как когда общался с Императором. — Если бы ты мог вылепить из Владимира настоящего торговца — ты бы давно это сделал! Если оставить все как есть — то из него получится наследничек под стать своему папе. Я не хочу, чтобы Влад разделил твою судьбу бесхребетного подкаблучника!

— Ты... — голос Катрегги задрожал от ярости, я же легонько прыснула от смеха и даже Виктор не удержался от улыбки. О главе дома Катрегги ходило много шутливых басен.

— Спокойно, муж, — мягкий голос женщины. Судя по всему, Марины. — О чем именно речь, Александр? Отправить Влада на рынок?

— Скорее отдать на пару лет в какую-нибудь благородную семью торговцев, — спокойно заявил бастард. — Розвер или Орлон. А лучше Лисс'Ат. Думаю, с небольшой помощью из дворца, это можно устроить. И, к тому моменту как придет время отдать семейное наследие, Влад будет готов распорядится им по умному.

— Вот вы где, леди Катерина! — я испуганно обернулась и увидела подходящего Святослава. — Что за дурдом тут твориться, принцесса? Я слышал слова Императора и, если честно...

— Идем! — резко бросила я и пошла к лестнице, ведущей во дворец.

— Что происходит, моя прелестница? — парень дернул меня за руку, вынуждая остановится, когда мы уже прошли три четверти лестницы.

— Помнишь, что ты обещал мне при прошлой встрече? — я чувствовала, что мое сердце бьется чуть сильнее чем обычно.

Святослав оглянулся, проверяя, нет ли кого позади.

— Что я... удовлетворю тебя, — тихо сказал он, явно опасаясь, что его услышат.

— Сейчас самое время исполнить обещание, — заявила я. — Поверь, Святослав, мне это нужно! Я горю от желания!

Я, правда, не решилась сказать парню, кто именно разжег это пламя. Да аристократ и не интересовался. Он с легким испугом поглядывал на встреченных нами «плащей», но те даже не подумали нас остановить.

Мне ужасно хотелось, чтобы Святослав коснулся меня! Хотя бы просто позволил взять за руку! Но я боялась, что «плащи» доложат об этом Императору. И я не хотела даже думать, что сделает отец, если начнет подозревать о нашей со Святославом связи.

В это время, с учетом проходящего в саду приема, было только два места, куда никто бы и не подумал заглядывать. Первым и ближайшим была «военная комната». Однако, я запоздало поняла, что старый Гетфер, вполне возможно, заигрался со своими картами. И как в случае чего ему объяснить наше вторжение со Святославом я просто не представляла.

Вторым же был зал сената. Там и днем то обычно царила мертвая тишина, если только не было собрания сенаторов. А уж при свете луны даже прислуга обходила этот зал стороной. Так что я свернула с начального маршрута и поднялась по одной из боковых лестниц, радуясь, что в это время на верхнем этаже дворца даже гвардейцев почти нет.

Я жаждала прикосновений Святослава. В конце концов, именно ради них я надела это алое платье! Я надеялась, что его выносливый член развеет сжавшую меня хватку Вермирры. Позволит сказать «нет» Александру и найти способ отговорить отца от его безумной идеи.

Зал сената был погружен во тьму. Здесь не горело ни единой свечи и лишь через большое окно, растянувшееся на всю стену, комнату заливал синеватый свет.

Зал был поделен на две части. Первая — ложа сенаторов, была утоплена в полу на половину человеческого роста. Под ногами был холодный мрамор, однако десяток коротких лавок накрывали роскошные ковры с лежащими на них подушками. Между лавочками стояли невысокие столы, на которых во время заседаний стояли вазы с фруктами и графины вина.

Вторая же часть была своеобразным подиумом, в дальнем конце которого стояло роскошное мягкое кресло — местная вариация императорского трона. Стена была обита деревом, испещренным маленькими выбоинами. Если была необходимость, на нее вешали различные карты, втыкая по краям дротики.

Рядом со входом же, через который мы вошли, стояли три удобных стула — места для армейских генералов, если вдруг в их присутствии на собраниях была какая-то необходимость. Чего на моей памяти не случалось ни разу.

Виктор прошелся туда-сюда, заглянул под лавочки сенаторов, будто под ними мог прятаться томящийся в ожидании ассасин, проверил окна, после чего, одарив Святослава пронзительным взглядом напоследок, вышел, плотно закрыв за собой дверь. Я не сомневалась — мой верный страж будет стоять где-нибудь неподалеку, никого и близко не подпуская к темному залу.

Впрочем, мне было не до этого. Я буквально набросилась на Святослава, стоило только двери закрыться, подарив ему столь глубокий поцелуй, что я почувствовала как напряглось достоинство парня даже сквозь легкий доспех.

Аристократ поднял меня на руки и, все еще не отрываясь от моих губ, осторожно спустился в ложу сенаторов, опустив меня спиною на одну из скамей.

Я ухватила подушку и подложила ее под свою голову, второй рукой потихоньку задирая юбку все выше. Даже в мягком лунном свете я видела, как похотливые глаза Святослава намертво приклеились к подолу, жадно разглядывая мои все больше открывающиеся ножки.

Аристократ терпел сколько мог, но стоило ему увидеть легкий темный пух между моих ног, как он тут же упал на колено рядом со мною, жадно поцеловав мое бедро. Губы Святослава обжигали мое тело, оставляя горячий след долгих поцелуев от бедра до самого кончика ...  Читать дальше →