Как меня женили. Часть 3: Званый ужин

— Расслабься, — ухмыльнулся я. — Мой отец далеко не такой извращенец, как я. К тому же, хотя наши обычаи и представления о морали и приличиях сильно отличаются от ваших, у нас тоже не принято ходить голышом во время официальных приемов.

— Ты говорил, что это будет вечер в семейном кругу, — она посмотрела на меня с недоверием, когда я подвел ее к столбу в глубине холла и повел по часовой стрелке.

— Верно, но, как ты уже поняла, у нас не совсем обычная семья. Раз мой отец Наследный Принц, то, следовательно, мой дед Король. Брат моего деда тоже Король. Мой прадед так и вовсе практически бог. Сама понимаешь, такое количество коронованных особ, собранных в одном месте, даже самый тихий семейный ужин превращают в официальный прием. Конечно, сегодня никто не станет обсуждать политические проблемы, но статус все равно обязывает. Даже в кругу семьи мы не имеем права пренебрегать основными нормами этикета...

— Шейн, я боюсь, — вдруг в ее голосе зазвенели слезы. — Я ведь ничегошеньки не знаю о том, как вести себя в подобном обществе.

— Ну... — мы отошли от колонны в небольшой комнате с кроватью под бордовым балдахином, застеленной алыми простынями и накрытой темно-красным покрывалом. На кровати лежал костюм для меня и светло-серое переливающееся радугой платье для Светы. Я невольно вздохнул — мой костюм был явно рассчитан не на эту форму. — Во-первых, все прекрасно знают, кто ты и как ты воспитана, а во-вторых, ты на отлично сдала первый тест. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— Первый тест? — ее удивлению не было предела.

— Когда отец принял истинную форму и назвал свой полный титул, ты присела в реверансе и назвала его «милорд». Это было именно то, чего он от тебя ожидал. При знакомстве с моим дедом и его братом сделай то же самое. Им будет приятно. Но ни в коем случае не обращайся к ним подобным образом, если они скажут что-то вроде: «Ах, деточка, не надо церемоний». Мой дед, как и ты, рос на Земле в самой обычной семье и до восемнадцати лет понятия не имел о своем происхождении. Его брат, хоть и воспитывался во Дворце, но и он обычно ведет себя так, словно его положение для него обуза. Мой прадед и вовсе предпочитает, чтобы к нему обращались по имени и на «ты». Он терпит обращение отца «Лорд Корвин» только потому, что до чертиков его боится...

— А как мне вести себя за столом?

— Спокойно, уверенно и естественно. Отец устроил фуршет, зная, что ты вряд ли с первого раза разберешься со всеми ножами, вилками, ложками и щипцами. Дед, кстати, тоже не знает, какой вилкой надо есть рыбу, а каким ножом резать десерт, так что завтра нас, скорее всего, тоже ожидает фуршет.

Она облегченно вздохнула.

— Ты предпочитаешь переодеваться здесь или за ширмой? — спросил я, взяв в руки костюм.

Света хихикнула:

— Кажется, твой отец слишком большого мнения о твоих размерах.

Я вздохнул:

— Нет, с размером он как раз угадал... — и начал преображаться.

Мои плечи стали шире, рост увеличился почти вдвое, как и объем грудной клетки, кожа потемнела и приобрела этот мерзкий серо-голубой цвет, а изо рта выглянули клыки.

Когда трансформация завершилась, я в изнеможении опустился на пол и несколько минут тяжело дышал. Потом поднял на Свету глаза. Она внимательно рассматривала меня в немом изумлении. А потом вдруг густо покраснела и прошептала:

— Я и не думала, что ты такой...

— Темный? — спросил я, с отвращением разглядывая свое отражение в зеркале над туалетным столиком.

— Большой... — еле слышно закончила она и покраснела еще сильнее.

Я мрачно усмехнулся:

— О чем ты думаешь, развратница? — мда, по сравнению с этой моей формой она кажется такой крохотной и хрупкой.

— А давай... сейчас... — тихо проговорила она, заливаясь краской до самых ушей, — как я понимаю, никого еще нет...

— Даже не думай, — улыбнулся я, — я тебя пополам порву в этой форме...

Света вздохнула, и ее ручки обвились вокруг моей шеи. Я осторожно положил голову ей на плечо. Она потерлась щекой о мой висок, и я ощутил прохладу ее слез.

— Мне так хорошо с тобой, — прошептала она.

— И мне, — в тон ответил я. — Но нам пора идти. Если хочешь, переодевайся здесь на кровати или там, за ширмой...

— Да ладно, чего ты не видел, — улыбнулась она и начала расстегивать дубленку.

Я, не поднимаясь с пола, стал натягивать брюки, пока она снимала с себя свитер и юбку.

— Теперь понятно, почему ты такой сильный, — задумчиво проговорила она, внимательно наблюдая за мной.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я, застегивая рубашку.

— Это ведь твой настоящий облик, так? — я медленно кивнул. — Значит, на самом деле ты очень мускулистый, то есть физически сильный...

— Дело не в том, как я выгляжу в этом облике или в привычном тебе человеческом, — ухмыльнулся я. — Источник моей силы вовсе не в мышцах. Он заключен в моей голове. Пока с ней все в порядке, я силен и вынослив, вот и все.

— Как это? — не поняла она, втискиваясь в платье.

— Все мы, в чьих жилах течет кровь Хаоса, обладаем силой управлять окружающим миром. Управлять им не посредством физической силы, а при помощи нашей собственной воли. Поэтому внешне мы можем выглядеть слабыми, даже тщедушными, но наша сила воли не позволяет нам сдаваться ни перед какими трудностями. Мы не просто принцы, мы — дети богов. Весь мир существует только благодаря нашей воле. Мы просто обязаны быть сильнее, выносливее и здоровее тех, кто зависит от нас...

— Именно поэтому ты назвал ту продавщицу смертной?

— Да...

— Именно поэтому ты иногда ведешь себя так высокомерно? Именно поэтому ты так равнодушен к бедам других?

— Да... Тебя это шокирует?

— А как же... я?

Я нахмурился. Я не знал, что ответить. Она — обычная девушка, смертная. Правда, дед намекал, что с ней тоже не все так просто...

— А ты... моя невеста... — проговорил я тихо, не желая вдаваться в подробности того, о чем и сам не имел ни малейшего понятия.

— И все? — на ее глазах выступили слезы. — Я никогда не сравняюсь ни с тобой, ни с твоими родственниками? Так?

Я молча поднялся и развернулся к столбу.

— Чтобы подняться в холл, нужно сделать шесть кругов против часовой стрелки вокруг столба, — пояснил я угрюмо и взялся за него.

— Шейн! — вскрикнула она. — Не уходи! Я боюсь, что не смогу выйти отсюда.

— Свет, — я снова развернулся к ней, опустился на колени и взял ее за руки, — запомни одну важную вещь. Кем бы ты ни была раньше, сейчас ты моя невеста и ты станешь моей женой. И если сейчас кто-нибудь посмеет косо посмотреть в твою сторону, бросить колкое замечание, даже не так вздохнуть в твоем присутствии, поверь мне, я собственными руками оторву ему голову. Даже если это будет кто-то из моих родственников.

— Шейн, — она снова обняла меня за шею и всхлипнула.

— Шейн, оставь девушку в покое, — вдруг раздался над самым моим ухом насмешливый голос деда.

Света вскрикнула от неожиданности и отстранилась от меня.

— Тебя стучать не учили? — недовольно проворчал я, не глядя на него.

Он легко постучал по моей голове:

— Тук-тук. Так лучше?

Я посмотрел на него с угрозой, а он опять улыбнулся своей королевской улыбкой.

— Светочка, я пришел, чтобы немного помочь вам, — обратился он к девушке. Она бросила на меня удивленный взгляд, а я только пожал плечами. — Во-первых, встаньте, пожалуйста, — Света повиновалась. Платье красивыми радужными волнами обтекало ее фигурку, но совсем неаккуратно морщилось на груди. Я усмехнулся. Глупышка, она побоялась снять бюстгальтер. — Нет, так не пойдет, — дед бесцеремонно осмотрел ее со всех сторон, потом резко сдернул с плеч тонкие бретельки. Ткань легко скользнула ей на талию. Девушка испуганно вскрикнула и прикрыла грудь руками. — Снимайте белье, — скомандовал ...  Читать дальше →