Лучшие друзья (перевод с английского). Часть 1

Пожалуй, чтобы все понять, лучше начать с самого начала.

Я вырос в маленьком городке. Моя семья жила в конце глухого переулка. Там образовалось настоящее маленькое сообщество. Наши соседи были не просто соседями, а скорее представляли собой одну большую семью. Соседи слева были, наверное, самыми близкими нам с точки зрения взаимоотношений. Мама и папа были знакомы с ними с тех пор, как те переехали сюда. Их сын Крис и я выросли больше братьями, нежели друзьями. Мы чаще проводили время друг у друга, нежели у снбя. Наши родители относились к нам как к братьям. Мы пользовались вместе всем: игрушками, одеждой и велосипедами. Мы постоянно приносили проблемы, вплоть до неприятностей того или иного сорта.

Насколько мы были близки, настолько же и жестко соперничали, хотя я его и боготворил. Мы вместе играли в крикет, хотя Крис в нем был намного лучше меня. Он был капитаном и первым отбивающим, и все смотрели на него. Он был капитаном хоккейной команды и ее лучшим игроком. Он был первым учеником в школе, и учителя его любили. Я же, в противоположность ему, был паршивой овцой.

На третьем году обучения в школе наш счастливый маленький мир встал с ног на голову. Причина? Подъехавший фургон сигнализировал о прибытии новой семьи в район.

Они поселились через три двери выше по переулку, и в то время это было очень важно, потому что то была первая новая семья, которую мы когда-либо видели. Когда фургон подъехал, мы все спустились и помогли им с разгрузкой, а наши родители вышли с едой и поздравлением с соседством.

В их семье был единственный ребенок — дочь. Ее звали Кассандра или как мы стали называть ее Кэсси. Она была точь-в-точь как мы с Крисом, в отличие от других соседских девчонок, она была сорванцом и быстро стала постоянным членом нашей маленькой банды. Когда я говорю, что она была сорванцом, я имею в виду, что она — крутая. Она могла драться так же хорошо, как и большинство парней из нашего класса.

Сначала было немного странно иметь девочку в банде, но она заставила принять себя. В конце концов, у нас не было другого выбора, кроме как принять ее. Наши родители ничего не имели против, чтобы она спала в наших комнатах, когда оставалась у нас на ночь. Она ела с нами, играла с нами и, конечно, сражалась рядом с нами.

Драки были для меня большой проблемой, мой отец ненавидел насилие, он долго и усердно читал мне нотации о драках и о том, что насилие ничего не решает. В то время это было для меня большой проблемой, потому как пара хулиганов в школе с большим удовольствием задирала Криса, Кэсси и меня.

Ответ моего отца был — смириться, что они де — просто хулиганы, и им скоро надоест. Просто терпи и не сопротивляться!! Это было хорошо для него, но не для меня, у меня слегка упрямый и тяжелый характер. Я сопротивлялся, и поэтому меня регулярно били.

Крис не был бойцом, предпочитая убегать, а не драться. Но не я, я не отступал. Кэсси помогала мне больше чем Крис; она бросалась на всех, молотя кулаками. Оглядываясь назад, можно сказать, что причина, по которой нас задирали, была Кэсси, мальчишки просто завидовали.

К счастью для меня, у отца Криса был другой взгляд на жизнь. Раньше он был боксером, Крис ненавидел бокс или борьбу, поэтому его отец с большим удовольствием учил меня. Единственная проблема была в моем характере, и он проявился, когда на нас налетела пара хулиганов, и я, используя все, что накопил на тренировках, избил их обоих до кровавых соплей. Могло бы быть и хуже, но Крис и Кэсси оттащили меня. Когда я встал, то увидел выражение ужаса на лице Кэсси, она была в шоке, ревела, когда парни пытались стереть кровь со своих лиц.

В итоге мне запретили посещать школу в течение пары недель, но это гарантированно положило конец издевательствам.

Мой отец назвал мое поведение возмутительным и отвратительным, он запретил мне выходить на улицу в течение трех месяцев. Для меня это означало не что иное как школа и дом, никаких походов или рыбалок, и, что еще хуже, он усадил меня и выдал целую лекцию, как никогда раньше. Он заставил меня пообещать никогда больше не использовать насилие. Это было обещание, которое я сдерживал на протяжении всей учебы. Тот факт, что я избил двух самых крутых хулиганов до полусмерти, удерживал их подальше от нас. К счастью, они больше не создавали проблем.

На домашнем фронте постепенно все менялось. Конечно, по мере того как мы становились старше, совместные ночевки пришлось отменить, наши родители не желали, чтобы подростки спали вместе. Это выбесило Кэсси, она чувствовала себя так, будто ее изгнали из банды. У нее было более двух истерик с мамой и папой, она, честно говоря, не понимала, в чем проблема. Ее предкам пришлось сесть и рассказать ей о мальчиках и девочках, что было довольно забавно, когда она слово в слово повторяла нам эти лекции.

В нашем маленьком мире все изменилось. Кэсси менялась, она все еще была пацанкой, но постепенно превращалась в очень симпатичную девушку, и к пятнадцати годам я был влюблен, как, к сожалению, и Крис. Это привело к нашей первой реальной ссоре, для нас обоих было очевидно, что она нам обоим нравится.

Поворотным моментом для Кэсси и меня стало то, что папа Кэсс внезапно умер от обширного инфаркта. Кэсси тяжело переживала смерть отца, она всегда была папиной дочкой, и любила его без памяти.

Мы делали все возможное, чтобы утешить и успокоить ее, но иногда она срывалась и плакала. Как-то днем мы оказались одни, прячась в нашем шалаше на дереве, она была в мрачном настроении, чувствуя себя подавленной, рыдала и плакала. Я делал все возможное, чтобы утешить и успокоить ее, мы обнялись, и я крепко прижал ее к себе, пытаясь прервать плач, и когда мы обнялись, она повернула лицо ко мне, и мы впервые поцеловались. Я просто пытался ее утешить, уже давно потеряв надежду на что-то большее. Я думаю, что мы оба были шокированы мгновенно вспыхнувшим сексуальным влечением. Поцелуй был потрясающим, и я чуть не взлетел из шалаша. Если раньше я был влюблен, то теперь одурманен. Даже привязанный к моей ноге груз весом в полсотни килограмм не смог бы сдернуть меня вниз.

После этого поцелуя между мной и Кэсси все изменилось. Она нервничала в моем присутствии, и мы не могли больше разговаривать, как я ни старался, не мог застать ее одну, она всегда находила причину, чтобы убежать.

Это рвало мне душу, и, очевидно, затронуло и ее. Впервые за все время нам стало не по себе. Крис пытался максимально использовать мое отсутствие, для своих ухаживаний, но она оттолкнула и его, и он, как и я, мог только смотреть на нее со стороны.

Так продолжалось месяцами, мы не враждовали, мы просто не разговаривали.

Большое изменение произошло после вечеринки в доме друга. Мы пошли туда втроем. Мне удалось утащить выпивку, и к десяти все были слегка навеселе, Кэсси расслабилась, и мы каким-то образом оказались в дальнем конце дома вдали от всех. Как только это случилось, Крис наткнулся на нас, когда мы уже обнялись для поцелуя. По выражению его лица все стало ясно. Он был в ужасе и невероятно расстроен. Его шок быстро сменился гневом. Взгляд, который он бросил на меня, не оставил у меня никаких сомнений относительно того, о чем он думал, я также почувствовал, что Кэсси напряглась, она не понимала, в чем проблема.

Проблема была в том, что она гуляла со мной, а Крис разозлился. Он был зол на Кэсси, но также и на меня. Прошли недели, прежде чем он впервые заговорил со мной. Я перестал видеться с Кэсси, чтобы попытаться устранить наш разрыв, но у нас все равно ничего не получалось. За все годы, что мы были дружны, мы никогда так не конфликтовали.

Конфликт продолжался недели, пока постепенно, день за днем, мы снова не начали тусоваться. Нам было не по себе, но мы были слишком близки, чтобы зацикливаться на разногласиях. Я держался подальше от Кэсси, что злило ее. Она разозлилась на меня и на Криса за то, что мы выкинули ее из банды. Она перестала говорить с нами обоими, отказываясь знаться с нами ...