Я вам спою

свою силу, она остается просто песней. Надо найти ту, которая сработает уже в новом мире. И теперь я пытаюсь попасть в свой мир, но все время попадаю в чужие миры и эпохи. В общем — я уже так долго дома не была, — Сирена тихо вздохнула, а миссис Ловетт обняла девушку.

— Музыка, значит. Знаешь ли... Как говоришь, тебя зовут?
— Йиссандра.
— Заковыристо. Лучше уж буду Сиреной звать. Так вот, Сирена — я слышала, что и у нас есть такой маг. Живет только далеко — но, наверное, сможет тебе помочь.
— Правда? А как его зовут, и главное — где его искать?
— Ты пока спой, а то Вальтер заспался что-то. Да и мне поразмыслить надобно, а под музыку это гораздо быстрее получается. Если можешь — спой ту песню, которая тебя увела так далеко, хорошо? — Сирена улыбнулась и взяла гитару. Несколько аккордов, и...

— Call you up in the middle of the night
Like a firefly without a light.
You were there like a blowtorch burning,
I was a key that could use a little turning...

Вальтер выбрался с сеновала, улыбнулся девушке (хотя внутри все дрожало — а вдруг именно сейчас эта песня окажется колдовской и она исчезнет?) и прошел к бочке с дождевой водой, умываться. Он стянул рубашку и долго плескал ледяной водой на плечи под её пение, втайне надеясь, что она смотрит.

— Runaway train, never going back
Wrong way on a one-way track
Seems like I should be getting somewhere
Somehow I'm neither here nor there,

— нежный голос выводил печальные слова, но это яркое утро разрушало грусть песни, она казалась просто немного чужой здесь и сейчас.

Миссис Ловетт снова вышла на крыльцо, мимоходом погладила по голове Сирену, и когда та закончила песню, сказала.

— Ну вот что я выяснила, милые. Вам нужно идти в Сторгейл — там в последний раз видели Ртуть.
— Кого? — Сирена и Вальтер уставились на женщину.
— Ртуть. Так зовут этого мага-музыканта. Там вам и подскажут, где его искать.
— Миссис Ловетт — до Строгейла почти месяц пути.
— А вот и нет. Если пойдете через Черный лес, мимо озера Ярве — то дойдете через неделю. Вальтер, у меня карта есть. — она успокаивающе улыбнулась, а Вальтер задумался — как же мало он знает эту пожилую женщину. А Сирена подняла голову, улыбнулась, глядя в глаза миссис Ловетт. И парень поразился — голубые глаза девушки и карие глаза женщины вдруг стали одинаково черными и бездонными. «Обе ведьмы, значит... Вот уж не ожидал!»

Девушка и парень направились к выходу из города. Еще было довольно рано, прохожих почти не было.

— Вальтер, а ты знал, что миссис Ловетт волшебница?
— Даже не догадывался. Она никогда не делала ничего особенного. Разве что — в её маленькой гостинице всегда очень уютно и вкусно пахнет сдобными булочками. Если для этого нужно быть волшебницей, то... — он улыбнулся Сирене. А потом улыбнулся еще раз, видя ямочки на её щеках.
— Думаю, для этого тоже нужна магия. Особенная такая. Но она действительно волшебница, только я не могу определить, какая именно. Эта карта — она её как-то создала только что. И не удивлюсь, если путь, указанный на ней — тоже создан ею.
— Я очень мало знаю обо всем этом, — они уже вышли за город, и Вальтер развернул карту, после чего нашел едва заметную развилку. — А ты можешь мне показать... рассказы о сексе Ну, эту свою магию... — он смутился — вдруг это невежливая просьба, или вообще запрещено.

Но Сирена улыбнулась и взяла гитару.

— Сейчас попробую. Не все может сработать, правда — но тогда ты просто услышишь хорошую песню, — несколько аккордов и..

— Such a feeling's comin over me
There is wonder in most everything I see!
Not a cloud in the sky,
Got the sun in my eyes,
And I won't be surprised if it's a dream...

Девушка шла вперед, распевая, а Вальтер в изумлении остановился — потому что увидел, как подошвы её башмачков начали отрываться от земли. Он протер глаза — но она продолжала бодро шагать вперед, поднимаясь по невидимой лестнице, все выше и выше.

— Си... Сирена! Сирена, осторожнее! — Вальтер попытался ухватить её за подол — но не успел, зато ему представился прекрасный обзор стройных ног певуньи.

— I'm on the top of the world, looking
Down on creation,
And the only explanation I can find:
Is the love that I've found
Ever since you've been around.
Your love's put me at the top of the world!

Но кажется, она наконец-то услышала его предупреждающий крик — потому что посмотрела вниз и начала спускаться, все так же не спеша. Когда запыхавшийся Вальтер догнал её, песня уже закончилась, и она снова твердо стояла на земле.

— Это было... Очень... Только знаешь — это опасно. Наверное — не надо так больше делать, — но Сирена только рассмеялась.
— Вовсе нет. Слушай, а нам не пора куда-нибудь свернуть, а?
— Нет. Потому что Черный лес — вот он. И насколько я понимаю — здесь указана прямая дорога к озеру, — они вошли под тень вековых деревьев.
— А почему он называется Черным?
— А ты сама не видишь? — солнечный день сменился почти ночным сумраком и тишиной. — Здесь всегда так темно, потому он и Черный. Не устала? Можно сделать привал, хотя озеро уже близко.
— Давай дойдем до него, и там уже устроимся на ночь, ладно?

К озеру они подошли, когда уже должно было стемнеть — но в здешнем сумраке ничего не изменилось. Поэтому Сирена ахнула, когда перед ними расстелился простор темного озера.

Окруженное остроконечными пиками высоченных елей, оно словно вглядывалось в ночное небо, и было трудно понять, отражаются ли в нем первые робкие звезды — или это оно отражается в небе.

Ветра не было — но гладь воды нарушала легкая рябь, словно дышало само озеро. Сирена подошла к воде, присела и тронула её рукой.

— Остроконечных елей ресницы
Над голубыми глазами озер... — тихо пропела она, потом встала и улыбнулась Вальтеру.

— Как здесь красиво! Ты бывал тут раньше?
— Нет. В Черный лес вообще редко заходят, и только на самые его окраины. А это озеро — сердце леса.
— А нам здесь ночевать придется. Хотя я не боюсь — миссис Ловетт не направила бы нас в опасное место, — девушка скинула котомку, положила рядом гитару и принялась рыться в котомке. Подняла голову, улыбнулась.
— Вальтер, костер надо развести, тебе не кажется?
— Надо бы. А ты сама — разве не можешь?
— Ну... Я знаю несколько песен об огне — но боюсь поджечь лес, они очень эмоциональные. К тому же — для костра требуются дрова.
— Я понял. Извини.
— Да ни... ничегооо... — пыхтя, Сирена тянула из небольшой котомки нечто громоздкое.
— Помочь?
— Дааа... Подержи, — Вальтер вцепился в дно сумки, дернул на себя, девушка ойкнула и повалилась на траву, держа обьемистый сверток. Юбка её задралась, и несколько секунд Вальтер снова мог любоваться хорошенькими ножками, даже мелькнул краешек кружева, что заставило парня краснеть и заикаться.
— Э... эт... чччто? — Сирена скинула сверток на траву, села и одернула юбку — этот невинный жест вызвал бурю противоречивых эмоций. Облегчение. Снова облегчение — потому что это кружево так затмевало разум. Дикое сожаление — потому что это кружево... Он не мог спокойно думать о том, что оно прикрывает. Но девушка, кажется, даже не заметила эту бурю, потому что встала и спокойно ответила:
— Палатка это. Спать под открытым небом романтично, но неуютно. Ночью может пойти дождь, а утром обязательно выпадет роса. Поможешь поставить? — в этом вопросе смысла просто не было. Поставить палатку, разжечь костер, убить — он был готов на все для неё.
— Оой! — брызги холодной воды привели его в чувство.
— Очнись! Иди лучше за хворостом, пока совсем не стемнело, с палаткой я сама разберусь. — в её голосе насмешливые нотки, или ему показалось? Вальтер медленно брел между деревьями, размышляя о девичьем коварстве. В чем именно заключалось коварство Сирены, он пока обьяснить ...  Читать дальше →