Хейстак Вилледж. Глава 2: Делайте ваши ставки

И в какой-то момент все кончилось... или началось. С какой стороны посмотреть.

— Увы и ах, Вики. Тебе опять не везет. Четыре шестерки, — искренне сочувствующим голосом констатировал Стивен, выкидывая комбинацию на стол. Шестерки сгрудились вокруг пикового туза-кикера, не имеющего в данной ситуации никакого значения.

— Клянусь подштанниками Бенджамина Франклина, это невозможно! Невозможно! Проклятье! — неистовствовала Джейн полным бессильной досады голосом. В порыве злости она резко смахнула со стола пустой стакан из-под виски, и он, пролетев метра два, с радостным звоном разлетелся вдребезги. Посетители стали оборачиваться, привлеченные этим звуком, а всевидящий бармен сделал пометку в мозгу «высчитать за стакан». Впрочем, внимание к троице улетучилось крайне быстро.

— Тихо, девочка, успокойся. Посуда тут не при чем, и за нее, кстати, придется платить, — успокаивал Марк, но в его голосе не было ни капли сочувствия. — Ну что, продолжаем?

— Я все. Мне уже не за что играть. Осталась одна мелочь, — понуро, но уже без злобы, пробурчала Джейн. В ее седельной сумке имелся определенный неприкосновенный запас, но она, к счастью, про него забыла. Затем она поняла еще кое-что, и смущенно потупила взор. — Э-э... Ребят... У меня, наверное, не хватит за виски заплатить... И за стакан. Может, будем считать, что вы меня угостили?

Мужчины переглянулись. «Нет, ну ты ее слышал? Во дает!», как будто говорил Марк своей косой ухмылкой и вскинутыми бровями. «Ну, что с нее, зеленой, взять?», читалось во взгляде Стивена, то, что Джейн терпеть не могла — снисходительность. Чего они лыбятся? Чего молчат? В груди девушки опять начинала закипать ярость.

— Конечно, Вики! Не беспокойся об этом. Мы платим, — добрый дружелюбный голос Стивена моментально остудил ее пыл. Не согласие заплатить, а сам голос.

— Спасибо, Стив. Ты супер. А теперь я, пожалуй, почапаю, — Джейн уже начала отрывать свою прелестную попку от стула.

— Погоди, малышка. Не спеши так, — вдруг попросил он, а его рука легла удивленной девушке на плечо и мягко усадила ее обратно. — Ты не хочешь отыграться? Еще одна партия. Мы с Марком ставим весь твой бывший капитал. Все-таки сумма не маленькая. Но это, конечно, если ты хочешь. Никто тебя принуждать не станет.

— Но у меня нет денег. Что ты мне предлагаешь? Сыграть на подковы своей лошади? — в голосе Джейн сквозил скепсис вперемешку с интересом.

— На свой револьвер, — предложил Марк. Шутил он или нет, но он сразу понял, что ляпнул неимоверную глупость. Взгляд девушки был настолько холоден и убийственен, что под ним парень как-то сжался и съехал по спинке стула. Он даже не подозревал, насколько был близок к тому, чтобы получить дырку в какое-нибудь место помягче.

— Спокойней, Вики, он шутит. — Затем Стивен немного помолчал. Когда он заговорил, голос его стал еще более низким и хриплым. — На самом деле, у тебя есть что поставить на кон. Думаю, с этим проблем не должно возникнуть.

— И что же? — медленно протянула Джейн, хотя уже догадывалась, каков будет ответ.

И в подтверждение ее мыслей Стивен положил руку ей на бедро, придвинулся и прошептал в самое ухо, заставив ее вздрогнуть:

— Себя.

Повисло долгое молчание. Марка вдруг жутко заинтересовали его ногти, и он принялся их рассматривать и ковырять уголком карты. Его друг уставился на свои сцепленные замком руки, что покоились на столе. А Джейн сидела с каким-то отсутствующим взглядом и переваривала услышанное. Если она все правильно поняла, ей предложили сыграть на свое тело, и в случае поражения переспать... с кем? С победителем? С обоими? Один был сраным циником с судимостью, второй ей в отцы годился. И весь вечер они вели себя так дружелюбно, хотя наверняка задумали это, как только ее увидели. Ей было немного горько, что единственные люди за долгое время, которые решили мило и непринужденно с ней поболтать, в итоге пытаются раздвинуть ей ноги. Любая благовоспитанная леди от такого предложения бы возмутилась и влепила хаму пощечину (не говоря уж о том, что ее здесь вообще не было бы). Заковырка была лишь в том, что Джейн МакЭвой не считала себя и не являлась благовоспитанной леди. А была она особой весьма эксцентричной и своевольной (и по-хорошему безумной), ни в коем случае не легкодоступной, но страстно желающей вернуть свои кровные (к слову, заработанные за две недели честного труда). А связанный с этим риск? Что ж, Джейн рассудила, что не видит ничего зазорного в том, чтобы пойти на него. Не было родственников и друзей, перед которыми можно было бы впоследствии стыдиться, а собственную гордость она как-нибудь умаслит.

— Хорошо, Стив. Я согласна, — откинув с лица рыжую прядь, вздохнула она. Ее новые приятели, казалось, такого и не ожидали и с плохо скрываемым чувством удовлетворения принялись готовить финал.

«Джейн МакЭвой, да будет тебе известно, что сегодня твой день и звезды улыбаются и благоволят тебе». Примерно такие мысли промелькнули в голове Джейн спустя пару минут, когда она переводила взгляд с карт соперников на свои и обратно. Жалкая пара девяток Марка сразу меркла на фоне троицы дам, которой владела девушка. Ей не хватало последней, злополучной червовой дамы, которая как раз возглавляла стрит Стивена, как будто издеваясь. Джейн смотрела то на одну комбинацию, то на другую, как будто это могло что-то изменить. «Апатия», вот, пожалуй, подходящее слово, которым можно было охарактеризовать ее состояние в тот момент. Деньги теперь уже были потеряны окончательно, и не только это. И хотя все было обговорено, и она сама дала согласие всего несколько минут назад, Джейн задалась вопросом: «Блеск. И что дальше?». Уже потом она поняла, что произнесла это вслух.

— Пойдем, прогуляемся, Вики. Марк, как рассчитаешься тут, догонишь нас на улице, — немного суховато, как показалось ей, распорядился Стивен. Тот лишь кивнул.

Встав из-за стола, он подал девушке руку. Секунду-другую она лишь тупо разглядывала эту ладонь, столь грубую для врача, пересекающие ее морщинки и хиромантские линии. Затем постаралась собраться и взять себя в руки. Будет лучше для всех, если она не будет напоминать ожившего мертвеца. Вздохнув, она взялась за предложенную руку, и Стивен мягко выудил ее и поставил на ноги. Девушку вмиг заштормило (она сидела тут сиднем уже более трех часов и всадила... много виски), она неловко покачнулась и обязательно упала бы, но мужчина подхватил ее и удержал. Когда темные пятна перестали плясать перед глазами, и звон в ушах исчез, она сказала, что уже в порядке, и они двинулись на выход. Когда они приходили мимо стола с «шумной компашкой», парень с гнилыми зубами, который шлепнул Рози Грейс, решил добавить в свой послужной список и попку Джейн.

У него были проблемы не только с гигиеной полости рта, но и, видимо, с инстинктом самосохранения. Или вообще с головой. Как бы то ни было, Джейн, в любом другом случае не оставившая бы подобное деяние безнаказанным, сейчас лишь посмотрела на парня с каким-то сонным удивлением. Вот он скалится, вот в поле ее зрения вырастает увесистый кулак, вот кулак со смачным чавканьем врезается в лицо нахала и отправляет его лежать на полу. Его приятели были, мягко говоря, немного поражены, но от возражений благоразумно отказались. Гнилозубый же валялся и жалобно скулил. И вдруг, по причинам, которые она не могла объяснить ни впоследствии, ни тем более тогда, Джейн расхохоталась. Этот смех был настолько неожидан, настолько дик и пронзителен, что даже немного пугал. И если блестящий нокаут в исполнении Стивена привлек внимание лишь немногочисленных лиц, то на разбираемую демоническим хохотом рыжую ведьму уставилась каждая живая душа в салуне. Кто-то даже крестился. А девушка продолжала хохотать, когда Стивен обвил ее талию рукой, и, неловко улыбаясь, увлек ее за собой в ночь. Шум дождя быстро поглотил этот жуткий звук, и посетители с удивлением понимали, что лица их соседей бледны, как мел, и вряд ли ...  Читать дальше →