Кровь из репы (перевод с английского). Часть 5

— предложил Винс.

Анна выпрямилась.

— Я — мать Карлоса! Я сама решу, что для него лучше. — Казалось, она немного сдулась. — Пожалуйста.

В комнате стояла тишина, напряжение было настолько сильным, что его можно было резать ножом.

— Я не пойду с тобой домой.

Все взгляды обратились на голос. В дверном проеме кухни стоял Карлос, волосы после постели торчали дыбом, а свежий гипс все еще сиял белым.

Анна сделала шаг к Карлосу, широко раскинув руки.

— Боже мой, детка. Мне так жаль, позволь мне взглянуть на...

Карлос прервал Анну холодным как лед голосом:

— Не подходи ко мне!

Анна замерла.

— О, Карлос, тебе пора домой. Я позабочусь о тебе.

Карлос поднял гипс:

— С меня достаточно твоей «заботы», большое спасибо.

Анна попробовала еще раз:

— Карлос, я просто хочу, чтобы ты вернулся домой, чтобы я могла быть уверена, что с тобой все в порядке. Это все, чего я хочу.

Я видел, как Карлос закатил глаза:

— Ну, мама, а я хочу поразить Господа Иисуса Христа базами, загруженными в последнем иннинге во время седьмой игры Мировой серии. Похоже, никто из нас не получит того, чего мы хотим.

Анна посмотрела на нас троих взрослых в комнате, ища поддержки. Я чертовски уверен, что не собирался ее поддерживать.

Анна повернулась к Карлосу и сказала авторитетным тоном, известным каждому родителю:

— Послушай, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, это не обсуждается. Ты не остаешься здесь, а пойдешь домой со мной НЕМЕДЛЕННО.

Карлос сунул руку в карман и достал сотовый телефон. Открыв свой мобильный, Карлос показал клавиатуру Анне.

— Правда, МАТЬ? А как насчет того, чтобы позвонить в полицию и узнать их мнение? — Глаза Анны расширились, когда Карлос продолжал говорить. — Я слышал, что именно ты сказала о социальных услугах и угрозе для ребенка. Возможно, я и не останусь здесь, но я НЕ вернусь к тебе домой. Как ты, готова поспорить, что если приедут копы, ты не вернешься в свой дом? Также я ставлю вдвое больше против ничего, что мое проживание в каком-нибудь дерьмовом приемном доме для несовершеннолетних будет лучше, чем твоя тюремная камера.

Анна рухнула на стул.

— Карлос, пожалуйста... — но Карлос продолжал, как будто она ничего не сказала:

— Если копы заставят меня пойти домой, я просто убегу и продолжу убегать.

Мой брат Винс пришел Анне на помощь:

— Послушай, Анна, для Карлоса это слишком много, чтобы усвоить за раз. Карлос, сегодня вечером ты можешь остаться здесь. Сейчас лето, так что, у тебя вроде как нет каких-либо занятий. А мой сын и племянник с удовольствием переночуют с тобой. — Он повернулся к Анне. — Я позабочусь о том, чтобы мальчики не провели всю ночь, играя в Кол оф Дьюти 2, и легли спать в приличный час. — Винс помог Анне подняться со стула. — Давай, Анна, я подвезу тебя до твоего дома.

***

Что ж, Карлос провел у нас дома больше одной ночи. В нашем доме бушевали трехсторонние дебаты. Винс был склонен просто позвонить властям и покончить с этим. Я хотел дождаться, пока не вернется домой отец Карлоса Уоллес, а затем позвонить властям. Таким образом, Карлос окажется на попечении отца, а не в каком-то бюрократическом лабиринте социальных служб. Лиза тоже хотела подождать Уоллеса из его путешествия. Однако Лиза чувствовала, что мы должны позволить их семье разобраться с этим. Время, проведенное Лизой в тюрьме, сделало ее менее склонной бросать другую мать на произвол судьбы. На мой взгляд, такАнна заслужила срок в сером отеле.

Карлос отказался видеть или даже разговаривать с Анной. Она звонила несколько раз в день, и первые несколько дней приходила в дом и даже приносила любимую еду Карлоса. Через некоторое время это прекратилось, когда Карлос выскочил через заднюю дверь при виде машины своей матери.

Глаза Анны наполнились слезами, когда она стояла у нас на кухне и смотрела с заднего крыльца на убегающего вдаль Карлоса.

— О, Томми, ты не можешь пойти за ним? — Она поставила на нашу кухонную стойку большое обернутое фольгой блюдо. — Это его любимый десерт.

Я покачал головой:

— Анна, твой сын — не кот, который убежал из дома, и которого можно заманить со двора кошачьей мятой. Карлос — эмоционально измочаленный подросток, который даже с гипсом может бегать, как проклятый олень. Даже если бы я и хотел, чего на самом деле нет. Единственный способ поймать его и вернуть обратно — это пистолет с транквилизатором.

Анна стала звонить по несколько раз в день, но Карлос отказывался брать трубку. Большинство этих звонков принимала Лиза. Я восхищался ее терпением, поскольку разговоры всегда казались одинаковыми.

— Анна, никакой Карлос не подойдет к телефону, и я не могу его заставить... — говорила Лиза, прижавшись ухом к трубке.

— Это больше, чем «были сделаны ошибки», Анна. Тебе нужно будет рассказать своему мужу Уоллесу, как только он вернется домой. Это не похоже на то, что ты однажды легла спать любящей женой, а утром проснулась тупой изменщицей... — Лиза закатила глаза. — Меня не волнует, что говорил Рэнди. Я не могу поверить, что ты все еще разговариваешь с этим стероидным слизняком... Не имеет значения, что ты с ним не трахаешься. Немедленно прекрати все контакты, если у тебя есть хоть половина мозга... Нет, я не думаю, что большая часть предложений Рэнди о том, чтобы раскачать мир Уоллеса в постели, прежде чем ты ему скажешь, поможет. Подумай о пряжке ремня, Анна...

Последовала пауза, когда Лиза скривила лицо:

— Это невозможно скрыть от мужа. Есть три варианта: ты скажешь ему сама, ему скажет Карлос, или я скажу ему... — Еще одна долгая пауза. — Анна, если каким-то чудом тебе удастся подкупить Карлоса, чтобы он молчал, я все равно скажу Уоллесу. Если бы я могла наладить связь с подводной лодкой, я бы сделала это прямо сейчас.

Лиза переключила трубку на другое ухо и помахала пальцем:

— Анна, это не тот секрет, что ты можешь скрыть от Уоллеса, типа что ты повредила машину или Карлос получил три с минусом по математике... Да, это может положить конец твоему браку, но альтернатива — жить во лжи. Это будет выбором Уоллеса, и только он может принять решение. Ты приняла свое решение, когда трахалась с Рэнди, теперь твой муж должен принять свое решение...

Лиза сделала знак сунуть палец в горло, как будто собиралась заткнуть рот.

— Хорошо, Анна, я дам Карлосу знать, что ты звонила и любишь его. Мне пора. Пока.

Лиза снова поставила телефон на зарядку и села.

— Господи Иисусе, Томми, эта женщина полностью оторвана от реальности. Она хочет, чтобы я сделала тройничок с ней и Уоллесом, как будто я — какая-то шлюха по найму. Она решила, что немного секса все приведет в порядок.

Меня позабавил этот новый поворот.

— И что ты ей сказала, Лиза?

Лиза одарила меня взглядом, который мог заморозить лед.

— НЕТ, — было все, что она сказала.

Я поставил перед ней чашку кофе.

— Анна думает, что сможет жить долго и счастливо, как ты?

Лиза положила в чашку немного сахара.

— Конечно, потому что моя сказочная жизнь основана на реальных событиях.

— Итак, Лиза, матриарх семьи, как ты думаешь, что будет с семьей Карлоса?

Лиза на мгновение заглянула в свой кофе.

— Писатель Сугна однажды написал, что муж может пострадать из-за измены и развода, но дети часто буквально уничтожаются этим. Даже без развода измена может их уничтожить. От родителей, которые изменяют, дети получают большую дозу позора. Позора, потому что лишь половина из них — честные родители, а половина — предатели. Они могут думать, что изменивший не только не любил второго родителя, но в действительности не любил и их.

Я сел напротив Лизы.

— Ты думаешь, это верно и для наших детей?

Лиза выглядела грустной.

— Надеюсь, что нет. Мне просто повезло, что вы с Винсом позволили мне быть такой постоянной в жизнях детей. Я молюсь, чтобы я смогла свести на нет часть нанесенного мною ущерба.

Я махнул рукой.

— Ты более чем заслужила это. Я ценю твою заботу о моих мальчиках после моей бывшей жены Бренди... ну, ты знаешь...

Я не видел и ничего не слышал от моей бывшей жены Бренди, после того как она вышла из заключения, а я отказался давать ей деньги. Мои мальчики все еще поддерживают с ней связь через Фейсбук. Но для них Бренди была не матерью, а скорее, абстрактной родственницей. Авторитет их матери для них имела Лиза, к которой они обращались, называя «тетя мама». Последнее, что я слышал, это что Бренди находилась в Вегасе, работала официанткой и переживала ряд романов, а также коллекционировала на своем теле татуировки и пирсинг.

Лицо Лизы стало сердитым.

— Эта сука Бренди — причина... — она остановилась и уставилась на свои руки.

Я посмотрел на нее.

Она глубоко вздохнула.

— Я собиралась сказать, что сука Бренди — причина моего развода, и того, что я никогда не знаю, буду ли я спать здесь или в той съемной квартире, в которой держу свою одежду. — Лиза села прямо. — Но это неправда, и то, что я говорю это миллион раз, все равно не изменит мою нынешнюю жизнь, кроме того, что сделал мой прошлый выбор. Это была я, а не Бренди, и ничего, кроме машины времени, этого не изменит.

Я не знал, что сказать.

— Лиза, по крайней мере, ты пыталась извлечь максимальную пользу из плохой ситуации. Бренди же отказалась от брака и своей семьи. В моих глазах это имеет значение.

— Спасибо, Томми, но сказать, что мои отношения лучше, чем у Бренди, — все равно что сказать, что я — самый высокий карлик в мире.

— Что ж, похоже, ты найдешь себе еще одного детеныша, чтобы сыграть роль воспитательницы, — сказал я, указывая на шум видеоигры, исходящий из спальни, где остановились Фрэнки и наше новое пополнение — Карлос.