Барбарис

нос Малышу.

Тот взял руками ее грудь, большую, упругую, как манго, и осторожно лизнул.

— Кисленький, — сказал он хриплым, как после болезни, голосом. — Похож на барбарис. Знаешь, такие сладости бывают?..

Барбарис вдруг дернулась.

— Что такое? — спросил Малыш. — Я сделал тебе больно?

Она не отвечала. В ней волчком вертелось какое-то воспоминание, ужасно важное и болезненное, и никак не хотело поддаваться, ускользая куда-то в ночную муть. Черные, масляные глаза Малыша в упор смотрели на нее...

Вдруг Барбарис поняла, что ее воспоминание — это имя, какое-то имя из нескольких, как ей казалось, слов.

Малыш молчал, пристально глядя ей в глаза.

«Он понимает», — думала Барбарис, чувствуя, как мурашки бегут по ее телу. — «Понимает и ждет... « Заветное имя выглядывало откуда-то из давних воспоминаний, куда более давних, чем медная пластина с прозеленью, и Барбарис никак не могла подцепить его, с ужасом понимая, что оно вот-вот уползет обратно во тьму...

И вдруг вместо нескольких слов в ней, будто ниоткуда, зазвучало одно.

Повинуясь импульсу, Барбарис произнесла на странном, давно забытом языке:

— Мась?..

И сразу же в ней сложилась и расцвела яркая, обжигающая картина; и сразу же красивое лицо Малыша, отблескивавшее бликами лампы, стало сиять и лучиться, как солнце в дымке, превращаясь в другое лицо, забытое и родное, — такое родное, что из Барбарис сами собой хлынули слезы, целый поток давно удерживаемых в себе, пекучих слез...

Комната, скрытая в полумраке, расплылась и канула в никуда...

***

— ... Что такоэ? — спросил знакомый голос. — Тэбе прыснился кошмар?

Варя, захлебываясь от слез и еще ничего не понимая, инстинктивно нащупала рядом теплое тело и ткнулась в него, как карапуз. Мягкая рука гладила ее по волосам и спине, и от ее прикосновений Варю сотрясали все более и более сильные спазмы плача.

Руки вдруг исчезли. Сквозь сжатые веки засветился желтый свет. «Не открывай глаза. Не открывай. Не открывай!...» — шептал какой-то голос, но Варя не послушалась и открыла.

Перед ней была комната, освещенная не тусклым, а вполне обыкновенным электрическим светом. Над Варей склонилась озабоченная фигура.

— Что случылось? Тэбе плохо? Визвать скорую?

Реальность возвращалась постепенно, кусками, похожими на гроздья сцепленных пазлов.

— Где ты был? — пласкиво скулила Варя. — Куда ты ходишь по ночам? Я уже тут знаешь что... без тебя...

— Варя!... Ну прасты мэня. Я хадыл курыть. Нэ могу бэз курэва. Нэ получаэтся. С тобой эщё тэрплю, а ноччю нэ могу заснуть...

Реальность оказалась простой, как их комната. Варя даже перестала плакать.

— А что в том ящике? — спросила она, будто этот вопрос прямо следовал из прежнего. — А? Почему ты его держишь на замке? Расскажи мне! Расскажи! — взяла она тоном выше, увидев, как муж кривится. — Расскажииии!..

— Падажды. Мнэ надо пазванить.

Муж взял мобилку и вышел в коридор. Удивленная Вари ловила: «ну и что, что ночь?... я тэбе столько заплатыл, что одну ночь нэ поспыш... плачэт, трэбует... что мнэ дэлать?... харашо... харашо...»

— Варя, — сказал он, когда вернулся. — Мне надо рассказать тэбе кое-что.

Варя молча смотрела на него.

— Дэло в том, что раньше я был... В общэм, я занымался нэхорошымы вэщамы. Я был сутэнёром. Содэржал прастытуток.

Варя молчала, пытаясь переварить услышанное.

— Я давно уже начал новую жизнь... Одын псыхолог, которому я сэйчас званыл, очэнь памог мнэ. Это он посовэтовал жэниться, завэсти сэмью... Он сказал, чтоби я тэбе всё рассказал. А в том ящыке — докумэнты из моей прошлой жизни. Я храню их на тот случай, эсли мэня найдут маи врагы. Я нэ хотэл, чтоби ти нашла их... Что скажэш, Варя?

Она смотрела на него еще какое-то время, всхлипывая по инерции. Потом притянула мужа к себе, повалила на постель и прижалась к нему, вздыхая от облегчения.

Вздыхал и Максуд Асафович, улыбаясь так, как еще никогда не улыбался ей...

Уже рассвело. Когда Варя рассказала о своем сне, а потом благодарно отдалась мужу, морщась от удовольствия, солнце влезло нахальными лучами в комнату, и желтый свет лампы растворился в них без остатка.

Поцеловав Варю, муж ушел на работу. Ей тоже пора была ехать на пары, и она стала собираться, мурлыкая какую-то песенку.

Не прекращая петь, она открыла секретер, достала все ту же связку...

Никакого лишнего ключа на ней не было.

«Приснилось. Я так и думала» — сказала себе Варя. И подошла к зеркалу.

Зеркало как зеркало. Старинное, потемневшее от времени. Похолодев, Варя нагнула голову, будто хотела боднуть свое отражение — и ткнулась макушкой в холодное стекло.

Вздохнула и принялась рассматривать кожу у себя на голове, выискивая следы татуировки. Никаких следов не было.

Последние остатки ее сна растворились в привычной обстановке, освещенной дневными лучами. Варя рассмеялась своим страхам, потянулась кверху всем телом — и...

Застыв на носках, как статуя танцовщицы, она смотрела круглыми глазами на полосу синей копоти, отходящую от зеркала и пересекавшую потолок...