Хроники Пустошей. Часть 2: Чистилище

— Живо иди сюда, или я тебе яйца отрежу!

— Как же ты мне их отрежешь, если ты сейчас в Клоаке, а я — в своей берлоге?

— Найду способ, поганый крысёныш!

— Крысёныш? И что именно я скрысил, если не секрет? — спросил я, изобразив недоумение.

— Не прикидывайся дебилом! Я пошёл тебе навстречу, дал антидот взаймы, а ты спёр у меня тюбик с мазью!

Если уж врать, то врать напропалую.

— Какой мазью? Зачем мне какая-то мазь?

— Действительно, зачем? — проговорил Джефф с издевкой. — Ты же сам недавно насчёт неё интересовался, а сегодня утром я не досчитался одного тюбика. Странное совпадение, не правда ли?

— Действительно, странное. Мазь мне была нужна не для себя, а для девчонки, и я нашёл её в другом месте. Да ты ведь сам вчера видел её своими глазами! Разве похоже, что она нуждалась в твоей чёртовой мази?!

— Нет, но...

— Ну раз нет, то и иди в жопу. Этот тюбик мог спереть любой из ваших баранов, не способных отличить аспирин от слабительного! Сам ведь знаешь, как ваши парни любят совать свои члены в кого попало, а потом удивляются почему вдруг в штанах всё так чешется, и откуда взялась эта сыпь! Подхватив очередную заразу, к кому они бегут за помощью в первую очередь?

Повисла долгая пауза. Судя по всему, Джефф всерьёз задумался над моими словами, и уже был не так сильно уверен, что это именно я обчистил его каморку.

— Ладно, допустим это действительно кто-то другой. Но за антидот ты мне всё же задолжал.

— Я помню. Расплачусь сразу как только смогу.

— Конечно расплатишься. И мы тебе в этом поможем.

— Мы?

— Я и Боб. Он сейчас стоит рядом со мной, и очень хочет с тобой пообщаться.

А вот это совсем нехорошо. Боб был главным в Клоаке. Первая половина головорезов его ненавидела, вторая — боялась, но и те и другие беспрекословно подчинялись его приказам. Хотя в Клоаке меня и принимали как своего, мои отношения с Бобом оставляли желать лучшего. А всё из-за того, что я наотрез и в категоричной форме отказался вступать в его банду, и переселяться к остальным в Клоаку. Я, вообще, по жизни был одиночкой, и не любил, когда кто-то распоряжается как мне жить и что делать. Боб тогда сказал, что с этим нет проблем, но я то знаю что эта злопамятная сволочь точит на меня зуб, и ищет повод, чтобы спустить на меня всех собак.

— Привет, доходяга, — поприветствовал меня Боб, которому Джефф передал рацию.

— Привет, Боб. Не знаю, может ты и не заметил, но вчера я притащил в Клоаку полный рюкзак снарядов для...

— Только поэтому я и не отправил за тобой ребят. Проблема в другом. Прошлой ночью я отправил нескольких парней прочесать местность вокруг Клоаки. Парни нарвались на упырей. Двоих из них укусили. Первого в шею, а второго чуть выше локтя. Знаешь что в этой ситуации самое обидное?

— Понятия не имею, — ответил я, пытаясь понять, насколько правдива история про столкновение парней из Клоаки с упырями.

— Сами по себе раны были пустяковые. Сэму пришлось пустить пулю в башку, а Кларку отрубить руку. Будь у нас антидот, этого удалось бы избежать.

А я то здесь при чём? Если ищешь крайнего, то на эту роль лучше подходит Джефф! Я бы с удовольствием перевёл стрелки на приятеля, да только в этом не было смысла. Боб уже решил, что во всём виноват я, и убедить его в обратном мне бы всё равно не удалось.

— Но это ещё не всё. После твоего ухода, кое-что пропало у ещё одного парня, а не только у Джеффа, — озвучил Боб ещё одно необоснованное обвинение.

— Вот и ищи крысу среди своих ребят. Я-то здесь при чём?

— Карл всё видел, и готов подтвердить, что за ворота ты вышел не с пустыми руками.

Карлом звали того самого полудурка, для которого я добыл член упыря. Скорее всего сам Карл эту хрень и спёр, да только он в этом никогда не признается. Парни из Клоаки были подонками со своими стандартами. Они не видели ничего зазорного в том, чтобы грабить, убивать и насиловать, но кража у своих считалась едва ли не самым страшным грехом, за который провинившегося забивали до смерти. Как по мне, забивали не за то что украл, а за то что попался. Выпутаться из подобной ситуации можно было лишь одним способом: доказать свою преданность интересам Клоаки, причём доказать делом, а не словом.

— Чего ты хочешь от меня? — спросил я напрямик.

— У меня два условия. Вчера вечером меня в Клоаке не было, но парни рассказывали, что ты притащил симпатичную молодую куколку. Мне всё равно кто она и откуда. Отдай её нам на денёк в качестве первого взноса.

Этого следовало ожидать. Если бы рыжая провела ночь у Джеффа, к утру бы на ней места живого не осталось. Её бы сначала избили до полусмерти, а потом трахнули бы по очереди всем городом. Даже если бы рыжая каким-то чудом пережила забавы Боба и его парней, у неё после пережитого просто снесло бы крышу. Подобный вариант меня категорически не устраивал. Не для того я вытаскивал её с того света, чтобы так бездарно угробить.

— Ничего не выйдет. Пару часов назад она собрала свои вещички и свалила насовсем, — соврал я.

— Жаль, очень жаль. Тогда остаётся только второе условие. Придётся тебе кое-куда сходить.

Я затаил дыхание, готовясь услышать подробности. Когда же Боб всё рассказал, я в который раз пожалел о том, что связался с Синтией и её дочуркой.

Эмма

Сидя на крыльце перед домом после уборки в комнате Бена, я поняла для себя кое-что важное. К некоторым вещам стоит относиться проще. Вспомнив о том как смело вела себя наверху, я сначала была готова от стыда провалиться сквозь землю, а потом решила, что ничего такого страшного не произошло. Я помогла Бену кончить, а он помог кончить мне. Точнее не просто помог, а чуть ли не заставил. И хотя мне это понравилось, я надеялась, что повторения не последует, потому что не хотела ненароком привязаться к грубияну, в руках которого была жизнь моей матери. Когда Бен вышел из сарая и пошёл в мою сторону, я уже не в первый раз за сегодня призналась, что либо я слишком узколобая, либо у меня проблемы со зрением. Иначе как по-другому объяснить то, что раньше я считала его стариком? Да, он старше меня на 15 лет, но это ещё не глубокая старость. Без своей косматой гривы и бороды он выглядел намного лучше, если, конечно, не обращать внимания на колючий взгляд и сердитое выражение лица. Бен явно был не в духе.

— Уже позавтракала? — спросил он.

— Ещё нет. А...

— У тебя семь минут и не секундой больше!

— Да объясни ты толком в чём дело! — потребовала я, поднимаясь на ноги.

Вместо ответа Бен просто обошёл меня, и зашёл в дом. Понятно. Подробности будут, но потом. Сегодня на завтрак были не только чёрствые сухари с чаем, но и взятый из сухого пайка паштет. Сам паштет был не первой свежести, но разделалась с ним я довольно быстро. На протяжении всего завтрака мама старалась не смотреть в мою сторону. Я же, напротив, внимательно к ней приглядывалась, пытаясь определить её состояние. Высокая температура больше не давала о себе знать, но уродливые язвы за эту ночь уже добрались до её шеи. Решив, что мама обеспокоена именно из-за этого, я хотела сказать что-нибудь ободряющее, но кроме банальной ерунды так ничего и не придумала, поэтому промолчала. Атмосферу неловкости прервал спустившийся на первый этаж Бен. На поясе у него висел пистолет-пулемёт, а из-за спины виднелись бита и обрез. В руках Бен держал рюкзак.

— Надеюсь, ты не потеряла револьвер? — спросил он у меня.

Я покачала головой. Бен подошёл ко мне, высыпал на стол штук 20 револьверных патронов, и поставил на пол рюкзак.

— Подожди на улице, — приказал он.

Поняв, что перед уходом Бен о чём-то хочет потолковать с мамой, я сгребла патроны в охапку, и высыпала в карман. Вытащив револьвер из-под матраса, я подобрала рюкзак и вышла на улицу. За то время, пока Бен отсутствовал, я зарядила револьвер, и ознакомилась с содержимым рюкзака. Там я ...  Читать дальше →