Наследие Пустошей. Часть 6

на улицу, не забрала у дуболомов на входе свой арбалет.

— Когда начнётся, как ты сама только что сказала, хрен знает что, самым безопасным местом в городе будет мэрия, — подметила она.

— Только до того момента, пока фанатики не ворвутся в город, и не отправятся искать Билли. Он для них — цель №1. Так сказать, самый главный грешник западного региона.

— Что-то ты не слишком веришь в силы своих друзей. А вдруг всё обойдётся?

Фэйт этот спор начал докучать.

— Обойдётся или нет, но ты пойдёшь со мной. Билли приказал...

— Ты в этом так уверена? Давай тогда сходим к нему и спросим, действительно ли он дал такой приказ.

Фэйт холодно улыбнулась.

— Мне кажется, или ты ищешь отговорки, чтобы никуда со мной не ходить? Ты что, мне не доверяешь?

— А почему я должна тебе доверять? Я тебя знать не знаю, и вижу третий раз в жизни. Иди своей дорогой и я так и быть сделаю вид, что этого нелепого разговора никогда не было.

Фэйт поняла, что Эмма не поверила в её ложь, и достала из-за пояса пистолет-пулемёт.

— Ладно, забудь о доверии и прочей сентиментальной ерунде. Ты пойдёшь со мной, сука, или я тебе мозги вышибу! — перестала она ломать комедию.

Окрестности Рэд Хиллз

Поняв, что дело плохо, охранник попытался преградить путь бегущим к воротам штурмовикам, но получил прикладом автомата по лицу, и потерял сознание. Когда бойцы вышли из Рэд Хиллз, Джим и Клэр удалились от ворот на значительное расстояние. Заметив, что подмога подоспела, набравшийся храбрости часовой выбрался из-за укрытия, коим служило дерево на возвышенности, и открыл по беглецам огонь. Только отличная реакция Джима спасла Клэр от смерти. Краем глаза заметив движение в стороне, Прайд резко оттолкнул девушку в сторону, от чего та неуклюже рухнула на землю. Автоматная очередь прошлась по земле в полуметре от ног упавшей девушки. Прекрасно понимая, что ружьё — не самое лучшее оружие для дальнего боя, Прайд всё же открыл по противнику огонь, предварительно успев хорошо прицелиться. Меткости Прайда можно было позавидовать — выпущенный из ружья патрон попала стрелку точно в грудь. От верной смерти стрелка спас бронежилет, однако после прямого попадания струхнувший боец поспешил спрятаться за деревом, и продолжил вести неприцельный огонь, но уже вслепую, подняв автомат высоко над головой. Воспользовавшись этим, поднявшаяся на ноги Клэр бросилась бежать, а Джим тут же последовал за ней.

Вслед беглецам тут же полетели гранаты и пули. Перезарядивший ружьё на бегу Джим открыл по преследователям ответный огонь, пытаясь сосредоточить их внимание на себе. В отличие от бегущей налегке Клэр, не до конца оправившийся от ранения, да ещё и тащивший на себе рюкзак с припасами Прайд не мог бежать слишком быстро или хотя бы долго. Короткий забег на 200 метров, в ходе которого беглецам удалось обогнуть небольшой холм, и на время исчезнуть из поля зрения преследователей, отнял у здоровяка много сил, от чего сбивший дыхание Джим сошёл с дороги, и спрятался за большим валуном. Прайд отчётливо понимал, что уйти от преследователей ему не удастся, и хотел выиграть для Клэр немного времени. Обернувшись, и заметив, что Джим сильно отстал, Клэр в нерешительности остановилась.

— Чего стоишь? Беги! — крикнул ей здоровяк, доставая из кармана патроны для ружья.

Клэр лишь покачала головой. Видя, что девушка собирается наплевать на инстинкт самосохранения, и броситься к нему, Джим крикнул:

— Да уходи ты уже! Я скоро тебя догоню!

Поверив невыполнимому обещанию, Клэр побежала дальше. Только она сорвалась с места, как на вершину холма поднялись штурмовики. Один из них взял убегающую девушку на прицел, и собирался выстрелить ей в спину. Но прежде чем боец успел нажать на спусковой крючок, высунувшийся из-за валуна Джим выстрелил ему в ногу. Выронивший оружие штурмовик кубарем покатился вниз, а его товарищи обрушили на укрытие Прайда свинцовый дождь. Лишённый возможности вести прицельный огонь, Джим поднимал ружьё над головой, и стрелял вслепую, стараясь держать врагов на расстоянии. Однако удача отвернулась от Прайда ещё до того, как у здоровяка закончились патроны. После того как одна из метких очередей прошибла ствол его ружья, оружие Джима вышло из строя. Только здоровяк подумал, что это конец, как буквально рядом с ним приземлилась граната. Поскольку бежать ему было некуда, Джим подхватил гранату, и отбросил её вперед, выиграв для себя лишь несколько секунд. Прогремел взрыв, от которого у Прайда заложило уши. Взрывная волна подхватила здоровяка, и отбросила назад. Сознания Джим не потерял, однако перед глазами у здоровяка всё плыло, и ему повсюду слышался громкий непрекращающийся звон.

Лёжа на спине, и не в силах пошевелиться, Джим заметил как подбежавший штурмовик перезарядил автомат, и приготовился выстрелить ему в голову. Вместо того чтобы малодушно закрыть глаза, Прайд смело смотрел своему убийце в лицо, ожидая выстрела. Однако что-то отвлекло бойца. Потеряв интерес к поверженному противнику, штурмовик начал стрелять куда-то в сторону. Джим успел повернуть голову в сторону, и заметить, что к нему и его несостоявшемуся убийце мчатся непонятно откуда взявшиеся троглодиты. Это было последним, что успел увидеть Прайд перед тем как его накрыла тьма. Пролежав какое-то время в отключке, Джим пришёл в себя от того что кто-то теребил его плечо. Медленно открыв глаза, Прайд увидел перед собой незнакомца со шрамом над глазом и Клэр. Все штурмовики были мертвы, а убившие их монстры куда-то разбежались, даже не став пожирать мёртвые тела. Воскрешение в новом виде бойцам не грозило, т. к. чётко следовавшие приказу Хорнера троглодиты никого из штурмовиков не укусили.

— Живой, — проговорила Клэр с небывалым облегчением.

— Что произошло? — спросил Джим хриплым голосом.

— Чудо. По-другому это никак не назовёшь, — ответил Дилан, помогая контуженному здоровяку встать.

Поднявшись на ноги, Прайд зашатался, и непременно рухнул бы на землю, если бы Дилан не подставил ему своё плечо. Пристроившись с другой стороны, Клэр закинула вторую руку Прайда себе на плечо. Пока его вели прочь от места побоища, чувствовавший себя каким-то инвалидом Джим стал уточнять что именно произошло возле холма. Клэр рассказала, что убегая от преследователей, она наткнулась на своего брата, непонятно откуда взявшегося в окрестностях Рэд Хиллз. Услышав сбивчивый рассказ сестры, Дилан поспешил на помощь Прайду, но когда Хорнеры прибежали к холму, троглодитов куда-то пропали, даже не притронувшись к «еде». Дилан ни счёл нужным объяснять, что приказал монстрам разделаться с преследователями сестры (произошло это за пару минут до того, как Дилан наткнулся на Клэр, и когда все троглодиты разбежались), а потом сразу же разбежаться в разные стороны. Это был его личный секрет, который Хорнер собирался унести с собой в могилу.

Для получивших приказ устроить резню монстров Джим мало чем отличался от штурмовиков. От гибели потерявшего сознание Прайда спасло только то, что монстры приняли его за покойника. Придя к месту, где он оставил свой мотоцикл, армеец решил сделать привал. Пока Хорнер разводил костёр, ничего ни евшие с самого утра Джим и Клэр уплетали за обе щеки украденную из Рэд Хиллз солонину. Много пережившая за последние дни Клэр не знала что её радует больше: то, что все невзгоды наконец-то остались позади, и им больше ничто не угрожает, или долгожданная встреча с братом. Молча жующий солонину Джим первое время косо поглядывал на своего спасителя, не зная кем он приходится Клэр, но когда девушка объяснил кто такой Дилан, взгляд здоровяка заметно смягчился. Не став вдаваться в подробности, и рассказывать о своих злоключениях, Хорнер упомянул, что своим спасением беглецы обязаны не столько ему, сколько Эмме, узнавшей о местонахождении лагеря «Скорпионов». Рассказывая об этом, Хорнер запоздало вспомнил, что мать просила его выйти с ней на связь после нахождения Клэр.

Достав рацию, Дилан связался с Эммой.