Возвращение Бога
Страница: 2 из 7
— Не обойдется...
И вот сегодня с запада потянуло горячим мертвым ветром. Он нес пепел и запах гари. Ветер с запада не сулит ничего хорошего, потому что на западе находится Великая Пустыня и Ивейл — столица страны агниарнон. Если с той стороны близится пожар, жди беды. С такого же ветра когда-то началась война Четырех Стихий — самая разрушительная из всех войн в истории Гуаррана...
* * *
Языки пламени вырывались из-под копыт его конницы. Земля под ногами его пехоты дымилась и рассыхалась, а небо за его спиной становилось алым от зарева пожаров. Армия Смерти преодолела крутой подъем и остановилась по знаку своего Господина.
Он подъехал к краю обрыва и прикрыл глаза рукой от первых лучей утреннего солнца. В том месте, где занималась заря, он заметил темные крылатые тени. Он ухмыльнулся и спешился.
Солнце поднялось над горизонтом лишь наполовину, когда небольшой отряд куардадианон приблизился к обрыву, где их поджидал Господин. Впереди отряда летел высокий плечистый мужчина с длинными черными волосами и ярко-синими глазами. Его крылья были белыми, но не белоснежными, как у Аэля. На его поясе висели ножны с вложенным в них узким длинным мечом, а на спине между крыльями покачивался короткий лук и колчан со стрелами.
Когда расстояние между ними стало достаточным для разговора, куардадиан изменил положение тела в воздухе и, слегка покачивая крыльями, завис напротив края обрыва, на котором стоял Господин.
— Кто вы и откуда? — спросил он с достоинством.
Его собеседник лишь ухмыльнулся и склонил голову набок:
— Я не стану убивать тебя, куардадиан, — проговорил он тихо, но его голос гулким эхом разнесся по равнине. — Дай мне пройти, и никто из тех, кто дорог тебе, не пострадает.
Куардадиан нахмурился:
— Кто вы и откуда? — повторил он, понизив голос.
— Это неважно, — улыбнулся Господин, — но если ты не позволишь нам пройти, я буду вынужден пробиваться силой. И, поверь мне, ты не сможешь противостоять мне.
— В любом случае я не имею права отступить, — прищурился на него куардадиан и сложил руки на груди. — Твоя армия движется в сторону Кайнарвара, твердыни владычицы Кайнариони. И мой долг, как ее Истинного Воина, любой ценой защищать мою Госпожу.
— О, так ты и есть тот самый легендарный Истинный Воин? — вскинул брови Господин. — Твое имя Антанаэль, если я не ошибаюсь.
— Верно, — без тени удивления ответил Антанаэль, и вдруг его глаза засветились белым светом.
— Верный страж своей повелительницы и жены, — ухмыльнулся Господин, когда белое свечение зыбким облаком окутало фигуру его собеседника, а перья на крыльях посветлели и теперь не уступали белизне крыльев его Бога. — Очень жаль, что такой преданный раб должен умереть одним из первых.
В руке Антанаэля сверкнул меч. Господин вздохнул и тряхнул головой. По его плечам к правой ладони поползли черные змеи, скрывавшиеся в его длинных волосах. Через мгновение они сплелись в плотный клубок и замерли, свисая с руки Господина, как диковинная булава. Он подпрыгнул и остался висеть в воздухе, чувствуя себя в нескольких футах над землей так же уверенно, как и стоя на ней.
Антанаэль ринулся в бой. Господин помедлил лишь мгновение. Отряд куардадианон и армия демонов наблюдали за этим поединком, не издавая ни звука и не шевелясь.
Легкий меч куардадиана сверкал то справа, то слева, но ранить своего противника не мог. Черная булава с огромной скоростью вращалась вокруг тела пришельца, но тоже не наносила ни малейшего урона Антанаэлю. По каменистой равнине разносились звуки ударов стали о камень и тяжелое дыхание.
Поединок продолжался долго — солнце успело подняться над горизонтом и пройти уже треть пути к зениту, когда движения Антанаэля начали замедляться. Господин не мог этого не заметить, и его атаки стали еще яростнее. Свечение вокруг тела куардадиана начало меркнуть, его крылья поблекли, глаза периодически становились то синими, то снова белыми, изо рта все реже вырывался светящийся пар. В какой-то момент он опустился на землю, продолжая размахивать мечом и отбивать напористые атаки Господина.
Когда солнце достигло зенита, силы окончательно оставили Антанаэля, и он грузно рухнул на колени. Его крылья безжизненно повисли вдоль тела, но пальцы продолжали судорожно сжимать рукоять меча. Свечение вокруг него погасло окончательно, и глаза приобрели свой привычный синий цвет.
Господин опустил оружие и смотрел на своего противника с нескрываемым уважением.
— Ты достойный противник, Истинный Воин, — проговорил он, когда Антанаэль немного отдышался и поднял на него тусклый взгляд, — но ты всего лишь человек. Ты никогда не сможешь победить бога. Помоги мне добраться до Кайнарвара, потому что только оттуда я смогу переправить свои войска в Сад Богов.
— Зачем тебе это? — Антанаэль с трудом поднялся на ноги, тяжело опираясь на свой меч, как на костыль.
— Я хочу довести до конца то, что не сумел сделать много циклов назад, — пожал плечами Господин и развернулся к своей лошади. Его булава снова рассыпалась на черных змей, которые тут же вернулись в свое логово в его волосах.
— Что это будет значить для нас?
— Для вас? — Господин посмотрел на него через плечо и грустно ухмыльнулся. — Зачем задавать вопрос, ответ на который очевиден?
— Я не могу тебе позволить! — Антанаэль обхватил рукоять меча двумя руками и выставил острие вперед. Его воины, до этого неподвижно парившие в воздухе и спокойно наблюдавшие за поединком, как по команде взяли в руки луки и стрелы. — Если ты и твои спутники придете в Кайнарвар, Кайнариони окажется в опасности...
— Отнюдь, — прервал его речь Господин, и на его губах заиграла кривая ухмылка, — ей будет очень хорошо.
Антанаэль побледнел:
— Я не позволю тебе... — глухо проговорил он, и белое свечение снова окутало его зыбким облаком.
— Ну что ж, ты сам сделал свой выбор. Слово чести, я не хотел, чтобы кто-то пострадал, — с этими словами Господин махнул когтистой рукой, и из замершего строя с тихим шелестом стремительно вылетели десять крылатых демонов.
В то же мгновение небесные воители натянули тетивы своих луков и, почти не целясь, выпустили стрелы в своих противников. Но второго выстрела не последовало. Ни одна из светящихся стрел не достигла цели. А в следующее мгновение земля вокруг Антанаэля укрылась окровавленными телами и вырванными крыльями его спутников.
Истинный Воин в смятении осматривался вокруг. Свечение вокруг него погасло, а в глазах стояли слезы.
Господин положил руку ему на плечо, и в тот же миг свет в глазах Антанаэля померк...
* * *
Тарна с болью в сердце смотрела на запад, где край неба сначала розовел, потом краснел, а потом и вовсе почернел. Еще до рассвета Антанаэль с отрядом своих куардадианон отправился туда на разведку, а в полдень ее охватило дурное предчувствие. Сейчас солнце уже скрылось в этой странной мгле, расползавшейся по небу, словно чума, а от него не было никаких известий.
Вдруг за ее спиной послышались гулкие шаги, будто кто-то ехал по дворцу верхом на лошади.
Кайнариони развернулась к выходу из Зала Совета. Ее сердце бешено колотилось.
В арке стояло существо. Оно было чем-то похоже на человека — у него были вполне человеческие черты лица, мускулистые плечи и грудь и руки с пятью пальцами, правда, оканчивавшимися длинными когтями. Но из его черных длинных волос росли причудливо изогнутые черные же рога, его ноги были покрыты густой черной шерстью, вместо ступней были черные копыта, а за спиной по полу нетерпеливо бил длинный черный хвост.
Тарна смотрела на него в ужасе. Она знала, кто это такой и зачем он пришел сюда — только сегодня утром ей было видение того, что произойдет, когда явится это существо. И увиденное ее не столько напугало, сколько заинтриговало, хотя она и гнала от себя подобные мысли.
Тем временем рогатый посетитель вошел в Зал Совета, гулко цокая копытами по мраморным ... Читать дальше →
Последние рассказы автора
Отец кивнул, не глядя на меня.
Он сидел в кресле у камина вполоборота ко мне и задумчиво почесывал лоб. — Что-то случилось?
Конечно, я мог бы прочитать его мысли — он редко ставит барьеры — но сейчас мне этого делать не хотелось. Он вызвал меня не как обычно, а через Паркера, значит, дело касалось не...
Читать дальше →
Опять что-то грохочет. Пол под ногами ходит ходуном. Не выдерживаю и падаю на колени, упираясь руками в пол. Но грохот не прекращается. С потолка что-то падает совсем рядом. Опускаюсь грудью на пол и...
Читать дальше →
Подо мной — передо мной — ходили, бегали, суетились, искали меня люди.
Вот быстрым шагом пронеслась Флора. Ей навстречу огненным шаром пролетела Ранита. Они почти столкнулись, обменялись парой фраз и разошлись в разных направлениях.
Потом гуськом пробежали близнецы.
За ними, бряцая доспехами, прошагал строевым шагом Бенедикт.
Затем в противоположную сторону прошел Трент, громко скрипя резиновыми подошвами.
А я лежал, скрыв свою ауру и слившись с узором потолка.
В...
Читать дальше →
Я чертыхнулся, резко выдернул из ушей наушники и поставил ноги на пол. Тут же включилась деликатная подсветка и из динамика под потолком полилась тихая мелодия...
Читать дальше →
Сегодня наша годовщина. Ровно три года, как мы вместе. И я уже отмечаю ее одна.
Он позвонил еще три часа назад, сказал, что уже едет. Я знаю — на дорогу ему нужно никак не...
Читать дальше →