Лучше подавать холодным (перевод с английского)

Он также позвонил мне и извинился за то, что заставил Эми так надолго задержаться вдали от дома, но это была большая возможность, жизненно важная для компании, бла-бла-бла. Я ожидал его звонка и подготовился ответить в духе послушного мужа важной работающей жены. Я заверил его, что все в порядке, и я все понимаю. Затем я невинно спросил, куда Эми поедет. Он наспех придумал несколько мест, а я прочитал его письмо Эми, где он подсказывал ей, где она должна якобы находиться.

Конечно, моя стратегия состояла в том, чтобы заставить ее волноваться и посеять в ее мозгу зерна сомнения, что ее раскрыли. Всякий раз, когда звонила жена, я продолжал уверять ее, что все понимаю, но продолжал расспрашивать о достопримечательностях в городах, где она «остановилась». Я заранее знал, какую информацию она разыскивала, поэтому всегда задавал ей несколько неожиданных, «хитрых» вопросов и наслаждался ее попытками ответить. Я просто играл роль безмозглого барана.

Во время одного звонка я сказал:

— Эй, Эми, ты читаела о тех бедолагах, что застряли на Бали и не могут выбраться домой из-за вулкана.

Наступила минута неловкого молчания:

— О, да, но я особо не обращала внимания на это в новостях.

— Один из моих коллег застрял там на две недели. Ты помнишь Пола Говарда и его жену? Мы встречались с ними около шести месяцев назад.

— О, да.

— Мы вместе работаем над проектом, и ему приходится выполнять свою часть работы в режиме онлайн через Интернет из своего отеля в Нуса-Дуа. Ну, по крайней мере, Гранд Хайят — неплохое место, чтобы застрять.

Я услышал вскрик Эми на линии — это, конечно, был тот самый отель, где она остановилась. Пола даже не было на Бали, но она-то этого не знала, и сразу после звонка переехала в дешевый отель на другой стороне острова.

Должно быть, она молилась, чтобы это ей сошло с рук.

Конечно, мои пять девочек и сын считали весь этот фарс смешным. Да, дети Софи теперь были моими.

Наконец, спустя почти три недели, вулкан прекратил извержение, и полеты на Бали возобновились. Эми позвонила мне, чтобы сказать, что работа закончена, и она вернется в пятницу днем.

Я ждал ее приезда из аэропорта в нашем арендованном, и в любом теперь случае опустевшем доме.

Я очень тщательно спланировал эту встречу. Когда она вошла, я сидел за кухонным столом с двумя стаканами и бутылкой вина. Она выглядела уставшей и очень нервной. К несчастью, у нее был глубокий загар, что необычно для тех, кто занимался бизнесом в течение трех недель,.

Меня больше не тревожил ее обычный небрежный поцелуй в щеку.

— Ух, ты, хорошо загорела в командировке, ты на самом деле выполняла какую-то работу? — Она пробормотала что-то, покраснев.

— Садись и выпей со мной бокал вина, — я налил вина в свой бокал и сделал глоток.

— Аллан, я устала. Я просто хочу подняться наверх, принять душ и отдохнуть перед ужином.

— Извини, но нам нужно кое-что обсудить, и это не может подождать, поэтому сядь прямо сейчас, пожалуйста. Девочки останутся на ночь с подругой, чтобы нас не беспокоить.

Лицо Эми выражало настоящий страх. Она подумала, что ее игра, наконец-то, закончилась, и я собираюсь принять строгие меры, но пока не знала какие.

Она неохотно присела, и я налил ей бокал. Я много раз репетировал эту речь и состроил извиняющееся лицо.

— Ты знаешь, с некоторых пор между нами не все хорошо, Эми. Ты не знаешь, почему это так?

Она выглядела испуганной и просто прохрипела:

— Нет.

— Мне очень жаль говорить тебе об этом, Эми, но я не могу «приукрашивать». Правда в том, что я встретил другую женщину. Я люблю ее и хочу быть с ней. Поэтому я решил уйти от тебя и соединиться с ней.

В одно мгновение неожиданный шок ударил ее, и испуганное выражение на ее лице сменилось выражением безмолвной ярости.

Я продолжал оставаться похожим на извиняющегося:

— Я не хотел, чтобы так произошло. Просто, я думаю, ты все время так далеко, и мне стало одиноко.

— Как ты смеешь поступать со мной так, Аллан, после всего, что я сделала для тебя?! Кто она такая? Я полагаю, ты ее трахаешь, бла-бла-бла!

Я просто сидел с печальным лицом, пока она обрушивалась на меня минут пять.

— Я вижу, ты очень зла, и это понятно. Бессмысленно продолжать говорить сейчас. Я вернусь завтра около полудня, чтобы поговорить еще раз. Нам нужно многое обсудить.

Сказав это, я вернулся в свой новый дом. За мной последовали строки гневных СМС и голосовых сообщений. Я не удосужился ответить.

Дома все были обеспокоены тем, как все прошло. Мой ответ:

— Даже лучше, чем ожидалось.

Мы поужинали пиццей и вместе посмотрели фильм. Девочки выключили свои телефоны, чтобы избежать контакта с матерью, хотя я дал им понять, что они не смогут полностью разорвать с нею связь.

Почему я не атаковал ее из-за ее романа? Потому что так ей будет гораздо больнее.

В ту ночь мы с Софи занимались нежной любовью. Все мои тревоги и напряжение просто растаяли: «кто такая Эми?».

На следующий день я пришел к своему старому дому, вооруженный папкой с бумагами.

Меня встретила все еще очень расстроенная Эми вместе со своей лучшей подругой Клэр, которая была юристом, и которую я никогда не любил. Я видел старые электронные письма, в которых Клэр подталкивала Эми к продолжению романа в те первые дни, когда Эми чувствовала себя виноватой и думала прекратить роман.

Я сел за стол лицом к ним обеим.

Очевидно, Клэр была назначена официальным представителем моей жены и решила, что атака — лучшая форма защиты. Она подробно рассказывала, какой я мудак, и какая Эми замечательная жена и мать, как я ей воспользовался, в то время как она так усердно работала на благо семьи, как я должен умолять ее принять меня обратно. Если же я этого не сделаю, то она обчистит меня при разводе и заберет девочек, и я никогда их не увижу.

Какие лицемерки. Очевидно, что после вчерашнего вечера они подумали, что если бы я знал о ее романе с боссом, то поднял бы этот вопрос.

Я поддерживал своего рода грустное извиняющееся и насмешливое выражение.

— Эми, я знаю, что это должно причинить тебе боль, но думаю, я слегка удивлен, что ты так зла. Уже давно я не чувствую, что ты меня вообще в действительности любила. Последние три года ты физически и эмоционально находилась вне нашего брака.

— Это полная ерунда, Аллан. Конечно, я был в нем. Я знаю, что много работаю, что часто уводит меня, но я делала это для нас.

— Ну, скажи мне, Эми, когда мы в последний раз занимались любовью?

Эми ничего не ответила.

— Я могу сказать, это было три года назад.

— Это совсем не так, у нас есть секс.

— Да, изредка мы занимались сексом, но я-то говорю о том, чтобы заниматься любовью. Фактически я могу назвать тот день, когда все началось. Вспомни, три года назад, когда ты была в командировке и забыла позвонить Эмме в ее одиннадцатый день рождения. Она несколько раз пыталась дозвониться до вечером и не могла тебя достать. Она была так расстроена. Я хорошо помню это, потому что день рождения Эммы был также две недели назад, когда тебя не было, и ты опять забыла позвонить ей. Мне показалось, что это была плохая годовщина для нас.

Она виновато посмотрела на меня.

— С тех пор как ты вернулись из той поездки, три года назад, между нами по какой-то причине никогда не было ничего общего. Я всегда задавался вопросом, почему это так?

Из их выражений лиц я мог видеть, что попал в самую точку. Они выглядели очень неловко и косились друг на друга.

— В конце концов, Эми, мы около шести месяцев спали в разных спальнях, и это, похоже, тебя не волновало. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мы вместе выходили или отдыхали. Это — словно отпуск на работе. — Они обе вздрогнули. — Когда ты дома, тебя фактически нет рядом со мной, и с твоими девочками тоже.

Я внутренне ...  Читать дальше →